幾個月前，曹操帶領雄師前後兩次征討徐州，每次都是旗開得勝，但終究都因糧草不濟而不得不退兵，乃至於功虧一簣，徒勞無功。本年六月，兗州根底被呂布所奪，迫使曹操帶領雄師退守東阿三座小城，糧草輜重緊缺，人困馬乏。如同喪家之犬苦苦支撐，惶惑不成整天。

此次曹操將曹洪的話聽得逼真，黯然傷神的雙眸敏捷規複原有的神采，緩緩昂首眼神鋒利地看了曹洪一眼，繼而眯著眼睛瞭望兩側山崖和穀口棧道上的情勢。

少頃，他神情黯然地喃喃自語：“子修虛歲十六，實際剛滿十五歲，此次河內會盟我將他帶在身邊，給他取字‘子修’，就是但願他能像惡賊李利一樣，儘早熟諳疆場撻伐，少年景才，將來能夠成績一番功名大業。冇想到啊，到頭來倒是害了你，如果當初把你留在東阿城，該有多好啊！昂兒啊，都是為父無能，害你初上疆場就丟了性命啊！”

目送曹真與四名親兵抬著曹昂的屍身走向溪流東麵的荒草大火，曹操不著陳跡地拭去眼角的潮濕，回身望向穀口棧道，雙眸中充滿著濃烈照本色般的凜冽殺氣。

昔日曹嵩被張闓所害，曹操痛哭大半天，整整兩天兩夜不吃不喝，日夜守靈，待出殯以後，當即點齊兵馬殺奔徐州而去。但是，當時曹操痛哭之時無人在場，隻聞聲一聲聲悲愴欲絕的痛嚎聲，更無人見到他墮淚。

現現在，這兩大不幸之事都落到曹操身上，此中滋味如何不為外人道。如人飲水冷暖自知。

這是曹操平生當中無數未幾的真情透露，而曹洪、曹真、曹休和曹安民等人更是平生第一次看到曹操墮淚。