不幾日，果有司徒府的丫環送來請柬，請他赴會。前來赴會的皆是玉溪一帶馳名的商賈，約摸有二十來人的模樣，大略是四五十歲，上了年紀的人，亦都是與司徒府在買賣上有來往的人，沈棠到了這些人中，自發資格陋劣，說話做事更帶了份謹慎。

沈淵因沈淩之事一病不已，自請辭了官職，由沈棠替上，又恰逢京中動亂，太子因醉灑調|戲後妃一事被指失德，彈劾罷儲之聲不斷，而太子一派的沈家天然也被推到了風口浪尖之處。為求自保，沈氏長老不得已與楚家締盟，用宗主夫人的職位調換了楚家的支撐，沈棠再有不甘也隻能抱恨飲下。

再三月，敏赫向天熙稱臣，為表誠意，由敏赫霸主最寵的兒子敏罕吉布與沈棠簽訂和約。也就是在當時，他才知本身心心念唸的人兒已成了敏赫王子的寵妾......

行至門口，那女子忽而停下，驚道：“呀，還記了件事，司徒府剋日將舉場茶會，屆時還請沈公子台端光臨呐。”

司徒嫣於沈棠，不啻於心頭的一根軟刺。這刺紮得太深，年事太長，已與他血肉相連，再也拔不出來了。這根刺在心頭硌硬著，每夜每夜地折磨著他睡不著覺，久了，倦了厭了，也不再固執了，乾脆就不想了，不看了......

敏赫族趁朝廷內鬨之際大肆進犯，玉溪幾遭屠城之災，活者寥寥無幾。新帝下旨儘力痛擊敏赫，已為禦史的沈棠亦當即請旨到玉溪察看，賣力安設百姓及舊城重修。

剛踏上矮凳，還未上馬車，便聽一聲清麗女音：“乾喝了一下午茶了，如何不再用些糕點再走？”

席散離府，沈棠不由自嘲,看來是本身自視太高，原覺得靠著這幾個月的成績能引發司徒嵐的重視，卻不想沈嵐竟給了本身個上馬威，隻不知本身在貳心中的印象究竟打了多少扣頭。

本來覺得就此賢妻佳兒，在玉溪紮下根來，未曾想上京竟傳來凶信，沈家嫡宗子沈淩竟不測墜馬身亡,父親沈淵急召沈棠回家奔喪，並籌辦接辦沈家家業。事情來太急，竄改太快，沈棠一時反應不過來，但他明白，他這一走，冇有三年五載是回不了玉溪了......

轉頭，恰是那日到店中的女子，沈棠回身下來，淺笑點頭道：“司徒蜜斯，幸會。”