放鶴略一沉吟，道：“此乃天意，關乎我終南宗存亡存亡，非人力所能擺佈，過往之事不提也罷。倒是你，有何事前來相詢？”

飛鶴道人嘲笑道：“小弟如何會不熟諳，她就是嶗山宗的背叛，投身魔道的妖孽。”

紅蓮萬分不解：“即便是地上人王也不無能與道界的事件啊！道兄，事情就如許了嗎？”

紅蓮心突地一沉，道：“道兄此話怎講？”

“他？”紅蓮一時候不知是喜是憂。

紅蓮心境煩亂，強行平靜，道：“道兄，那使者如何了？”

明崇岩道：“一個月前，朝廷發下一道旨意，令我師父讓宗主之位與飛鶴師叔，我師父甚麼都冇有問，就照著做了，現在他就安身在山後的茅舍裡。”

按說異界之事本是韓湘最早道出的，紅蓮對他也信賴有加，但是九劫真人對韓湘卻很有思疑，曾悄悄叮嚀她，對其要謹慎防備，現在鶴符到了韓湘手裡不曉得是福是禍。

明崇岩眉頭舒展，道：“他也不再是終南宗的宗主了。”

紅蓮神采一變，失聲道：“又是為了鶴符，莫非九大連城的事已經泄漏了不成？如此說來，其他幾宗的符印恐怕難保了。”

放鶴點頭道：“我與他份屬同門師兄弟，他的悟性高，道行深，暮年就已分開終南宗雲遊四方，據聞已得證道果，飛昇上界，他來討要鶴符，我隻得與了他。誰料，未出三日，又來了一小我，執聖神天子諭旨令諭我讓位宗主與師弟，我因想到她乃地上人王，畢竟不成硬碰招致巨禍，因而便依命而行，傳位與飛鶴師弟。”

放鶴又道：“一個月前，韓湘俄然來到終南宗，向我討取鶴符，說的話與你基秘聞同，也是因為異界。”

放鶴苦笑道：“你來晚了，那鶴符已經不在了。”

紅蓮道：“紅蓮是否妖孽自有公論，倒不勞飛鶴道兄掛懷。”

路上，紅蓮邊走邊問：“你不在你師父身邊奉養去宗聖宮做甚麼？”

“鬼捕？”紅蓮驀地想起了連文璧。

行至半山腳處，火線一轉，走來一個白衣青年，低頭沮喪，低首疾行。

白衣青年恰是終南宗放鶴道人的首徒明崇岩，前番曾與紅蓮長安城外謀過麵。

明崇岩煩惱道：“提及來好生冇事理，本日一早飛鶴師叔譴性命弟子到宗聖宮來，弟子不知何事就來了，誰知是飛鶴師叔令我前去長安就任鬼捕。”

放鶴道：“說來奇特，那戔戔一使者竟然道法高絕，比之於我有過之而無不及，貧道不是他的敵手，一言分歧後被他傷了。”