夏芝蓮步輕移，擋在高鶴麵前，嘴角勾起一抹諷刺的弧度，眼神裡儘是輕視：“喲，這不是高公子嗎？如何，碰鼻了？我方纔可都瞥見了，小貝都不肯理睬你，你還上趕著湊甚麼熱烈。也不瞧瞧本身之前做的功德，現在曉得來奉迎，晚了！”說著，雙手抱在胸前，下巴微微揚起，用心進步音量，引得四周人紛繁側目。

高鶴笑容一僵，嘴角不受節製地微微抽搐，伸出去想要搭話的手難堪地懸在空中半晌，才緩緩放下，指尖微微顫抖，顯是內心極度寬裕。貳心中憤激不已，暗道本身現在這般放下身材奉迎，卻遭如此禮遇。但一想到家屬那沉甸甸的重托，又強行嚥下肝火，壓著嗓子，儘量讓聲音聽起來暖和些：“方女人，是我冒昧了，您瞧這剛上市的香茅，鮮嫩得很，想著您做菜用得上，特來奉告。”

葉可可見他這般反應，心中曉得他已中計，愈發拿捏起了姿勢。她嬌嗔地伸出玉手，扯著牛震天的衣袖，悄悄搖擺起來，眼神裡儘是委曲與期盼，輕聲說道：“公子，您就忍心看我獵奇得抓心撓肝？您方纔還信誓旦旦地說要給我帶酒，這會兒卻對我藏著掖著，莫不是您的心變了？”說罷，眼眶微紅，盈盈淚光在眼眶裡打轉，彷彿下一秒就要簌簌滾落。

熱烈集市仿若一片五彩斑斕的陸地，人來人往，熙熙攘攘，攤位櫛比鱗次，貨色琳琅滿目。高鶴身形倉促，眼神在人群中孔殷搜尋，好不輕易尋得方小貝那熟諳的纖細背影，趕快一起小步快跑上前，臉上刹時堆滿奉迎的笑容，密切地喊道：“小貝！”

方小貝正專注於遴選新奇食材，手中悄悄捏著一把嫩綠的蔬菜，聞聲柳眉一蹙，眼中閃過一絲膩煩，頭也不回地冷聲道：“高公子，請自重，喚我方女人。”聲音不大，卻如冰碴落地，刹時在兩人之間結起一層寒霜。

夏芝卻毫不逞強，嘲笑一聲：“我管閒事？我這是幫小貝看清你這偽君子。你覺得送點東西、說幾句好話就能彌補錯誤？做夢！”說罷，一甩衣袖，大步跟上已經走遠的方小貝，留下高鶴站在原地，氣得渾身顫栗，眼睜睜看著方小貝與旁人談笑風生。兩人間的溝壑愈發難以超越，而高鶴心中的憋屈也越積越多，似要將他明智的堤壩沖毀。

牛震天頓時慌了手腳，他最怕的就是葉可可落淚。慌亂當中，他趕快伸出雙臂，摟住葉可可那荏弱無骨的肩膀安撫：“美人莫哭，莫哭！我怎會變心。罷了罷了，我就跟你說一點，那醃肉啊，關頭在幾種特彆的香料，這些香料可都不簡樸，有的是從悠遠的西域商隊曆經千辛萬苦換來的，有的是深山老林裡獵戶偶爾采得、人間罕見的奇怪物。隻是配比極其講求，多一分則濃膩，少一分則濃膩，錯一點味道就天差地彆。”