蕭辰曜被他嚇了一跳，趕緊點頭：“是是，大哥，我隻是隨口一問，冇有彆的意義。”

說罷，他便不再多言，邁步向本身的院子走去。

蕭辰曜對這番話不覺得然，笑著說道：“父親對你老是高要求，怕是因為你將來要擔當家業吧。大哥，你從小優良，疆場上無往倒黴，可父親卻總感覺不敷。若換成我，隻怕早就逃之夭夭了。”

蕭長瑜從書房出來，劈麵撞上了二弟蕭辰曜。他看著這個年紀尚輕的弟弟，眼中多了幾分龐大的神采。蕭辰曜正要開口，卻發明大哥神情凝重，似有很多難言之隱，便將本來要說的話嚥了下去，隻說道：“大哥，父親是不是又訓你了？”

蕭長瑜剋日內心翻湧不已，固然大要上平靜自如，但眉宇間的愁緒卻難以粉飾。他本就苦衷重重，現在被父親蕭羿叫入書房，直覺奉告他，這一場說話，少不了怒斥與敲打。他端方衣冠，低眉紮眼地走入書房，關上門，便瞥見蕭羿背手而立，目光如炬，彷彿早已將統統看破。

蕭長瑜斂了斂眉，正色道：“二弟，這可不是戲言之事。身為蕭家後輩，保家衛國事本分，更何況我們肩上的任務豈止家屬？父親對我嚴苛，是但願我們蕭家長盛不衰。”

夜色深沉，他站在書房門外，抬頭望向無垠星空，心中冷靜唸叨：“明書，你可知我心？即便這世道逼我背叛初心，我也不會罷休。你是我此生獨一的執念，不管前路如何艱钜，我都不會讓你伶仃無援。”

蕭辰曜點了點頭，冇再多言，隨即卻俄然問道：“大哥，比來坊間傳言四起，說你與梨園的顧明書友情匪淺，乃至有人說……”

蕭長瑜抬眼，目光清澈果斷：“父親放心，兒子明白家規，自會以家屬為重，不會讓流言歪曲家門。”他腔調雖恭敬，心中卻像壓了一塊巨石。他曉得父親的話並非毫無事理，乃至每一字都戳中他的軟肋。但是，他也清楚，為了蕭家的光榮，他隻能將本身的豪情埋藏在心底。

蕭長瑜深吸一口氣，低聲答道：“意味著蕭家可否在朝廷中立穩腳根，全在此一役。”

“開口！”蕭長瑜驀地厲聲打斷，神采間已帶三分怒意，“你胡言甚麼？那些話不過是旁人捕風捉影，豈可當真？若再聞聲近似的胡言亂語，切莫傳到父親耳中，不然結果如何，你內心稀有。”

蕭長瑜冷冷掃了他一眼：“曉得分寸就好。”

但是，貳心中卻掀起了驚濤駭浪。他曉得，父親的每一句叮嚀，都是在警告他，不能因後代私交誤了大局。而他現在更加想起顧明書的和順眉眼，那些思路如同利刃般紮入心間。貳內心也暗自發誓，不管如何，他都會護顧明書全麵，即便要忍辱負重，也毫不讓他受半點委曲。