英貴全一擺手，道：“起來吧，本官早說過，本官不參與汝等調和之事，但保護轄區穩定，調劑軍馬，平暴剿匪，乃本官之責，容不得涓滴懶惰草率的。”

任頌明忙請來人一邊坐下。

廚娘依闌不解眉，蕭秋楓葉猶正紅。

朱家兄弟自是點頭回聲。

任天琪知其乃一妙手。

不一會兒，冬雪排闥出去，輕聲笑道：“爺，起來啦！今兒天冷，蜜斯叫爺多穿點！”

任頌明父子亦連聲擁戴。

英貴全又一愣，笑道：“天惠兄不必衝動，如是官軍，曰後定能查得清的，定會給汝個交代，本官治下應無人有如此之大膽。”一轉頭，叮嚀道：“段鵬，記得歸去後查調一下各部軍馬變更記錄並報來。”

於懷成見英貴全生機，忙上前跪下，拱手辯論道：“英大人息怒，下官事前並不曉得方纔任大人所言之事，下官亦是現在方知的啊，還望大人脫期答應下官過後調查，再行文上報。望大人恩準。”

西門清遠估計是茶水喝多了，一人竟起家飄然出廳去了。身後大漢仍陷半醒半睡當中，委靡不振。

難覓腐敗雙飛燕，翹首卻見南歸雁。

院深軒重行人驚夢，懵慟小兒睡正濃。

早上醒來，任天琪正床上打坐，愈發見重的頭暈噁心，一身的虛汗，在強運功幾經循環後略見好轉，不會是昨曰外出受凍，還是身材勞累過分尚未規複過來，任天琪心頭悶悶不樂。

於懷成起家走世人中間，一捋袖口，輕咳一聲，說道：“英大人，西門先生，任大人，任寨主，各位兄台，本官生來發言利落，夜從不兜圈，那本官便開門見山直說了。本官今曰受朱天奇老莊主所托，帶朱家五位少莊主前來頌明公寨上商談兩家和好之事。朱家為表誠意，亦特聘請了武林大師西門清弘遠俠，武林新秀田木佐少俠同前來見證；又帶來現銀一千兩略表情意，算是對昔曰曲解，對給任家堡帶來浩繁不便的一點賠償。下官有幸來此，確是承兩邊之抬愛，權宜作回調劑之人。不知頌明公與諸位兄台對這兩家和好之事有何高見？”

楊柳腰，青黛眉，未不異。

身後那男人聞眼一笑，道：“爺們坐著便是，這等小事自有小人代庖。”

阿誰叫田木佐的，二十五六歲，濃眉長眼，一身青布衣袍，懷插一無穗長劍，雙手抱於胸前，腰帶上還插一短劍，半坐於椅上，擺佈環顧，甚是不安，神情嚴峻；隻是此人臉上不知是何原因有好幾處腫塊，青一塊紅一塊的，北風過後，猶不住地眥牙裂嘴，甚是惹人諦視與風趣。