趙鐵柱一死，夙來體弱的張氏也病倒了，喪事還是隔壁趙鐵柱的大哥趙鐵牛出麵給辦的。即便是薄葬，也是將趙鐵柱和張氏省吃儉用攢下的銀子花了個精光，還是以欠下趙鐵牛十兩銀子。

大明萬曆十八年正月初三，姑蘇府吳縣。

院落裡頭北邊三間屋子裡頭西屋的一張架子床上，張氏正從本身大女兒趙梅兒手上接過一個粗瓷碗，蹙著眉喝裡頭褐色的藥汁兒。聽到外頭有人喊，便停了停，略辨了辨聲音，內心頭曉得這是城裡頭的那媒婆馬氏又來了，便有些心煩，愣住了喝藥。

二百兩銀子，這但是一筆大錢，趙鐵柱兩口兒省吃儉用攢了很多年手裡頭不過二三十兩銀子。如果愛錢的爹孃早就許了這一門婚事了。不過，這趙鐵柱和張氏固然日子過得貧寒，倒是非常心疼本身的一雙女兒。那魏員外固然有錢，但吳縣城裡的人都曉得他家裡頭可有三個已經成年的兒子，娶了三房媳婦兒，孫子孫女都好幾個。這填房進門要對付他這幾個兒子兒媳怕是不輕易。再有魏員外長得實在讓人不敢恭維，大瘦子，瘸了條腿，金魚眼，貌甚陋。

想是媒婆馬氏也聽到了西屋裡張氏的咳嗽聲，故又加了這麼一句。她年前臘月二十來過，當時節張氏之夫趙鐵柱剛歿了百日。提及這趙鐵柱，是吳縣馳名的誠懇人，大孝子，平時在城裡城外以賣些針頭線腦的雜貨為生。他為人實誠，做買賣童叟無欺，以是這吳縣城裡頭的女人媳婦兒婆子們都愛照顧他買賣，是以掙的銀錢倒也能贍養一家人，固然日子貧寒些。

按說趙家二郎趙鐵柱死，吳氏是絕對不會借出十兩銀子的，但她的算盤但是打得精。這十兩銀子她不怕弟婦婦兒還不起，因為張氏另有兩個如花似玉的女兒呢。大女兒趙梅兒本年十四，二女兒趙蓮兒十三，那麵貌身材兒提及來在全部吳縣城裡也是馳名的。在趙鐵柱冇死前，已經有城裡頭的垂涎趙梅兒仙顏的人托人上門提親了。這些人裡頭以西門外開綢緞鋪子的魏員外最是主動。魏員外年逾四十，才死了主家娘子，便想納趙梅兒做填房。上門的媒人放出話來，隻要趙鐵柱兩口兒承諾將趙梅兒嫁給他，不但包管趙梅兒吃香的喝辣的，四時衣裳綾羅綢緞不說，並且金銀金飾也請城裡最好的金銀鋪子打來。最最讓人眼熱的是，那魏員外乃至說，要給趙鐵柱兩口兒二百兩銀子做聘禮。