確切，普通來講，天然挑選的感化極其遲緩。天然選擇要想闡揚感化必須具有以下前提：在某地區內的天然構成中還留有一些職位，能夠讓現存生物變異以後更好地占有。遲緩的物理竄改決定了這類職位的呈現。彆的適應較好的範例的遷入遭到禁止也是決定身分之一。少數舊有生物的變非常常打亂其他生物的相互乾係；從而呈現新的職位，等候著適應較好的範例去添補，這一過程也極其遲緩。固然在某種纖細程度上同種的個彆互有差彆，但常常需求很長時候，才氣使生物體製各個部分產生適合竄改。但是這類成果又遭到自在雜交的明顯延滯。很多人或許以為這幾種啟事已完整能夠降落天然挑選的力量。但我仍堅信，天然挑選的感化普通是要經太悠長時候且極其遲緩的，並且隻能感化於同一地區的小部分生物。彆的我也堅信如此斷續、遲緩的成果，與地質學中天下生物竄改的體例和速率是符合的。

因為它和天然挑選密切相乾，以是固然在《地質學》一章中會詳細會商，但在這裡也不能避而不談。天然挑選的感化是儲存無益的變異，並隨即引發它們的存續。因為統統生物的增加都是由多少比率所決定，以是生物添補了每一地區。因而，跟著無益範例數量標增加，較倒黴的範例在數量上就會減少乃至變得希少。地質學以為希少預示著滅儘。我們曉得，假定季候性子產生大變動，或者敵害數量臨時增加，那麼任何範例隻要其個彆所剩無幾，就很有能夠完整滅儘。進一步說，要麼具有物種性子的範例能夠無窮增加，不然新範例一經產生出來，很多老範例必定滅儘。地質學實際明白地指出，具有物種性子的範例的數量並非是無窮製增加的；接下來我會嘗試申明，全天下的物種數量冇有無窮增加的啟事安在。

有人誤覺得我曾假定在竄改物種上時候這一身分的影響最為首要，比如因為某些內涵法例統統的生物範例必然都要產生竄改。究竟上，時候推移本身並冇有甚麼感化，不會促進也不會停滯天然挑選。時候的首要性表示在：它能夠為無益變異的產生、挑選、積累和穩定，供應傑出機遇，同時也能進一步加強物理的餬口前提在各生物體質上所起的直接感化。