目送一乾人等離了五門司，杜書彥笑道：“如何今兒這五門司連這類事都管？”賀國儀歎道：“誰說不是呢。可貴杜大人有興趣，不如手談一局？”

小廝哭天喊地：“天啊，便是把我賣了也值不了這很多銀子啊。”一麵望向管家，管家麵無神采：“既是你弄壞的，天然由你賠，難不成讓府裡給你出？府裡仆人有上百人，大家像你這般，就算是王府也得給搬空了。”

正在兩方相持不下之時，門口又來人，傳律王的話：“請異國客人過府一敘，萬事好籌議，免傷和藹。”平夏販子瞪了管家一眼：“這纔像禮節之邦的作派。”

自此兩人經常覓酒方，待釀熟以後，便共聚同嘗。因為相互身份所限，連喝杯酒都得偷偷摸摸的。終有一日，侍郎因考功舞弊之案被關入大牢，由三司會審。少卿四周馳驅，查訪考功舞弊牽涉之人，不想證人卻連連不測斃命。

退朝之時，少卿聞得擺佈有淡淡酒香，四下尋覓，唯相距比來的侍郎身上最濃。少卿本是好酒之人，自任職大理寺以後，為免誤事，已好久未飲，可貴聞到好酒香氣，不由酒蟲搗蛋。侍郎忽覺背後有人盯著，轉頭一看，正瞧見少卿神采，知是酒中同道。邀其共品依古方試釀的鶴觴酒。

那管家從袖中取出一物，遞予平夏販子：“來之前，我家王爺便猜著會如許。這是他的賣身契，他，就送予你了。想如何用便如何用，今後此人統統行動與王府無涉。”

杜書彥隻邁了一步，便聞聲內裡人聲漸高，清楚是兩撥人對吵起來，不由心中嘲笑：“方纔倒是和樂融融，這麼快便吵上了，便是演戲，也略嫌生硬了些吧。”

平****人道：“難不成想認賬？”

平****人道：“這些加在一起時價得有三百兩。”