太陽還是高高掛在天上，昂首藍天白雲，麵前碧樹紅花，杜書彥卻身在冰窖普通，方纔如果阿誰“是”字出口，不知現在是何情狀，他不敢想。這時，他又想起在太守屋裡，與金璜對決那一刻，她的眼神也充滿無法。

序幕：翰林院裡，眾翰林學士圍著杜書彥，扣問洛陽花會晤聞，杜書彥提及花草詞窮，談起青樓歌姬，那是眉飛色舞。世人隻暗笑：“到底是個紈絝後輩。”數今後，圖文並茂的《洛陽牡丹記事》呈至禦前，雪映朝霞、菱花湛露、玉樓點翠，另有寶貴的姚黃、魏紫、二喬、嬌容三變等俱畫的栩栩如生，筆下千言也是文采風騷，儘述洛陽繁華氣象。

末端，杜書彥還上稟了洛陽太守積勞成疾，不幸以身殉職之事。聖上為之扼腕感喟，令重金撫卹其家人，並另遣賢達接任洛陽太守一職。

太守稱傷已病癒，定於三日以後出發進京述職。夜深人靜，太守府書房的門口，從屋頂上輕飄飄落下一人，排闥而入。正忙著清算各種簿冊的太守驀地昂首，大驚，還不及驚叫，已被來人點住啞穴，接著又是肩井、膻中兩處被封，隻要圓睜著兩眼的份。

太守已死，牡丹花會停止。以賞花記事為名出京的杜書彥杜翰林，此時也是歸去的時候了，從洛陽回京的路上，他在車內，冷靜吹亮火摺子，紅色的火焰將一份奏摺燒成團玄色飛灰，洛陽太守調用河工銀的統統賬目來往都被暮春的風吹散在這翠綠的山路上。

“我錯了，做殺手這行的，豈會故意。不該覺得你我相處這些日子，你會對我有所分歧。”杜書彥咬牙又上。金璜想說甚麼，終是將話嚥下，又是幾招比武，破門而出。杜書彥不能被人發明身懷武功，也隻得將房內清算潔淨，掩門而去。

散朝後，杜書彥剛回身籌辦分開，卻有小寺人拉住他：“杜大人，聖上有請杜大人禦書房回話。”

天子閉目聽他說完，緩緩展開眼睛：“這是全數？”那眼神彷彿直刺到杜書彥內心，他一怔，剛想說“是”。天子微淺笑道：“杜貴妃比來身懷有孕，非論是男是女，朕都籌算再對杜府多加犒賞。愛卿千萬不要讓朕絕望。”

廟堂江湖，何曾半點由人？

“甚麼人！”破門而入的杜書彥袖中異形紅色短劍向蒙麵女子急攻而來，胭脂淚名不虛傳，蒙麵女子雖及時避開，但掠過的劍氣還是將蒙麵女子的左肩衣衫劃破，太守奄奄一息，尚未斷氣，那女子手中金色雙匕向紅色短劍迎上。以短對短，俱是含混小巧手腕，直取性命殺招。相互太熟諳路數，一時竟難分高低。