未幾久，曹操命人去喚應劭前來，應劭心下誤覺得曹操是要拿他問罪。因而便棄官逃往河北，投奔了袁紹。對此，曹操不由怒罵不已。

我點了點頭說：“嗯，我也是這麼以為的；不過，這個世上有些事情是冥冥當中自有天意的；固然還冇有產生的事情，但若能防備最好還是防備一下；免得比及事情產生的時候，又冇法挽回。”

繼而，臧霸回到了徐州，並向陶謙彙報了曹操的要求。對此，陶謙心下非常驚駭先前設想的詭計被曹操得知，便打算安排刺客想將張闓誅殺以圖滅口。不料事情泄漏，張闓當即棄職逃奔荊州，並托人將先前陶謙交代他的事情通報給了曹操。

旋即，臧霸拜彆。我便又問曹操說：“曹刺史，方纔你說要出兵討伐徐州，是真有這個籌算嗎？”

泰山郡屬兗州治下與徐州搭界的一個郡，而此時徐州與兗州又分屬對峙陣營的，以是陶謙纔會采取此番借刀殺人的戰略。既不消耗本身的力量，又能達到減弱敵手的結果，可謂一舉兩得。

我回道：“當然能夠；隻是我有些其他方麵的疑慮罷了。”

臧霸則有些不解道：“詭計？此話怎講？”

我回道：“冇甚麼，僅僅隻是擔憂曹刺史會一時胡塗，而犯下不該犯的弊端罷了。”

奉先聞言，神采一動，不由如有所思。

我輕笑了下說：“是啊，不曉得這一次他會不會因為一時憤恚過甚，而大開殺戒呢。”

曹操立時冷哼著拍了下案子，怒道：“你這廝休要在此抵賴，快快給我從實招來！”

曹操看了看我，卻說：“有何不成嗎？”

而後，張闓聽聞曹操帶領雄師前來，便嚇得趕快逃回了徐州。闕宣則被青州軍擊敗，也隨之逃向了徐州。隨即，陶謙傳聞闕宣劫殺了曹嵩一家，便當即命令讓琅琊國相兼任騎都尉臧霸率眾前去阻擊。臧霸將闕宣擊殺後，又將其頭顱送來了曹操營中，宣稱已為曹操報了父仇。

曹操略有些猜疑，便問：“不知少將軍在疑慮甚麼？”

隨後，曹操傳聞闕宣一眾正在寇掠任城，便親身率軍前去討伐。奉先我二人籌算隨他一同出征，趁便看一看這件事情到底是如何個起因。隻可惜我冇有見過劫殺曹嵩的那些人，要不然我或答應以猜測出這此中的起因來。

陶謙不解問：“如何借刀殺人法？”

我便說：“據我所知，闕宣其人是下邳人氏，前不久還聚眾自稱「天子」；對於此等賊匪，為何陶州牧冇有事前予以討剿，而任其率眾前來兗州境內劫掠？還是說這內裡有甚麼不成告人的詭計？”