“多謝大人！多謝大人！您的大恩大德，我錢家冇齒難忘！”

他沉吟半晌，還是決定實話實說。

“隻是……”

這時人群一陣騷動，一個肥胖的身影一起擠開世人，衝到了周淳麵前。

“放心，本官必然會挽救出被困的統統女子。”

周淳悄悄拍了拍錢老闆的手背，表示他稍安勿躁，這才緩緩說道。

“本官向來發言算話，毫不食言！”

偶爾她們有幾聲壓抑的抽泣聲傳來，讓人聽得心傷不已。

“不急，先把這些女人送歸去，讓她們和家人團聚。至於那采花賊……”

周淳俄然話鋒一轉。

他常日裡老是油光滿麵的臉上此時儘是惶恐和汗水。

……

他頓了頓，嘴角勾起一抹刻毒的笑意。

周淳走到一旁，從懷中取脫手帕，細心地擦拭動手上的血跡。

周淳搖了點頭，將水囊重新係回腰間。

“爹！是娘返來了！”

一個年青衙役瞥見他，立即迎了上來，臉上帶著幾分焦心。

……

他一把抓住周淳的胳膊，聲音顫抖。

荷花的花瓣上還用銀線繡著清秀的小字“錢靈兒”。

周淳看著麵前這個為了女兒連常日裡最重視的形象都拋之腦後的男人，心中悄悄歎了口氣。

“大人，您可算返來了，那采花賊……”

世人清算安妥，帶著得救的女子們踏上了返程的路。

周淳翻身上馬，將韁繩隨便丟給一旁候著的衙役，大步邁進了衙門。

他將荷包收好，對著錢老闆說道。

“姐姐！”

一起上，那些女子們始終沉默不語，隻是低垂著頭。

走近一看，此人本來是錢老闆。

“老天爺啊！你為何如此不公！我錢或人究竟做錯了甚麼，你要如此獎懲我啊！”

他頓了頓，麵色變得有些凝重。

錢老闆說著，翻開了荷包的口，暴露了內裡繡著的圖案。

錢老闆頓時老淚縱橫，哭喊聲在人群中顯得格外淒厲。

落日西下，將天涯染成一片血紅，像是預示著甚麼不祥的征象。

“錢老闆不必如此，本官必然會極力而為。”

錢老闆聞言，猛地抬開端，渾濁的雙眼燃起一絲但願。

年青衙役接過瓷瓶，如獲珍寶。

“帶我去看看那采花賊。”

回到村落時，已經是傍晚時分。

“這...這可如何是好！周大人，您必然要救救小女啊！隻要能救回靈兒，小人願傾儘家財，毫不食言！”

錢老闆彷彿抓住了最後一根拯救稻草，衝動得語無倫次。

黑風盜忿忿地罵了一句，甕聲甕氣地說道。

“我倒要看看，他還能耍甚麼把戲。”