範質連稱不敢，楚王卻不放過他，拉著他至上碧波亭，在二樓分賓主坐下，楚王緩緩說道：“邇來陛下可好啊。”

武穆王馬殷臨終前去掉了藩國的軌製，重新改成唐末藩鎮軌製，同時留有遺言，要子孫以節度使本身向中原王朝稱臣。厥後接踵即位的馬希聲、馬希範兄弟倆，內心固然不肯，關起門來仍然自稱楚王，但是每次向中原進貢的時候，卻還算聽老爹的話，行以藩鎮禮節。中原王朝不竭更新，但是竟然都像忘了一樣，再也不肯冊封湖南做藩國了。

範質早推測此次出使，必然會被刁難，這時見李皋這麼說，微微一笑說道：“大楚地處偏僻，這位大人所說，恐怕是以訛傳訛，實在天子已經禦駕親征擊潰了契丹，光複了失地。大晉當今安如盤石。”

當今，藩鎮各處都是，豪刁悍立，就算是在北方，天子親身統領的地區，那些擁兵自重的節度使們還是放肆，汴都城派出的使臣，向來都不如何被待見。範質就冇少受過如許的窩囊氣。冇想到在這霸道不章的偏僻南邊屬國，對他這個使臣，竟然如此恭敬，有那麼一刹時，範質恍若隔世，還覺得本身回到了盛唐年代。

第二天，範質帶著冊封的竹冊，在天策府正式冊封馬希範為楚王。冊封典禮完成以後，廖匡圖、李皋等人對馬希範又是一陣的歌功頌德，馬希範沾沾自喜，洋洋對勁。

楚國君臣萬料不到，範質竟然耍了這個花槍，讓拓跋恒來講，那他還不是要把楚國給說得一塌胡塗。當下廖匡圖顫巍巍的說道：“大王，本日天使自汴京而來，群臣積聚，可謂一時之陣容，不若我們各飲一詩以示慶賀如何呀？”

範質壓根都冇想到楚國驅逐他的規格如此之高，趕緊拉簾下轎，對拓跋恒告罪道：“下官實不知楚王竟然親至，有勞大人帶路，讓下官好拜見王爺。”

楚王愛好作詩，當下大喜，頓時叮嚀人筆墨服侍，籌辦作詩。作詩期間，天策府的諸位學士都想在詩作上壓過範質，那曾想範質學問賅博，一點兒也不白給，不但冇占到便宜，反而讓範質獨占鼇頭。弄到最後，就連楚王對範質的文采也是非常賞識。

範質本不善於舌辯，現在趕鴨子上架，不辯又不甘心，辯論的話，這天策府十八學士恐怕各個都要說上兩句，這萬一答不上來不就墜了朝廷的威風。貳心機暗轉，俄然笑道：“拓跋大人也去過中原，不如請他來講一說，如何呀？”

楚王悚然道：“皇上竟然親征了？”