發源於菲律賓群島的呂宋島以東海區，流經台灣一帶，東到日本以東與北承平洋暖流相接。為天下聞名的暖流。其特性是：高溫、高鹽、水色高、透明度大。

日本暖流又叫“黑潮”。是承平洋北赤道洋流遇大陸後的向北分支，是承平洋洋流的一環，為環球第二大洋流。

黑潮是承平洋洋流的一環，為環球第二大洋流，隻居於墨西哥灣暖流以後。