“公子，那可不可。”那管事的急道，“我家先生說了，哪有讓高朋住堆棧不住家裡的事理，要小的務必將公子一行全都接進府去，不然小的可得挨先生斥責了。”

魯肅空自焦急，卻說不出新意，隻得心中惴惴地望著孫權。孫權麵沉似水，悄悄地聽著，待世人發言結束方道：“諸公所言都極有事理，與劉墉締盟無疑是替人作嫁，對江東並無好處……”

孫權哈哈大笑，身子微微前傾，雙手伸出虛虛一抬道：“劉將軍不必掬禮。”又伸手一指堂內笑道：“劉將軍，內裡請。”

小喬悄悄一撇嘴，對劉墉的表達忠心直接略過，又輕歎道：“這女孩才貌出眾，聽起來技藝也是不錯，將來也不知哪位公子能降服得了她？”

“怪不得你一向和她辯論呢！”劉墉笑著指責道，“本來你是和她在暗中比美啊。”小喬嘻嘻一笑，也不否定。劉墉想了一會兒，又道：“照姊夫的目光看，她今後再美也美不過倩兒你，也比不過瑩兒和蟬兒。”

那少年鼻中哼了一聲，輕聲卻有些責怪道：“不是說畫副山川畫麼？為何要揹著我們，商討得又如此奧秘兮兮，怕不是這麼簡樸喲。”

小喬這話問出口本身也感覺好笑，隻得點頭淺笑，忽又問道：“對了。姊夫，你剛纔和曹先生籌議畫甚麼？為甚麼要揹著我倆？”

劉墉哈哈大笑道：“倩兒，你操那份心乾嗎。歸正又不是你我。”

這就是好客的魯肅啊，劉墉感慨一番，便道：“那好吧，如此便煩勞管事了。”

這是劉墉與魯肅的第二次見麵，兩人都感覺分外親熱。魯肅叮嚀管家將周倉等一眾安設在客房，有專門的管事伴隨；劉墉、小喬則是伶仃的小院，有經心儘責的丫環、小廝服侍。劉墉草草梳理了一番，便隨管家來見魯肅。

“我家主公麵色如常，似是冇有興趣，另尋了個話題說去了。”魯肅見劉墉臉上微露絕望之色，淡淡一笑，又道，“公子，我家主公雖未應允，可也冇回絕啊。依魯肅之見，主公雖安閒淡定，不露聲色，心中卻定有所動。公子隻需曉以短長，陳述利弊，我家主公定然怦然心動，兩家締盟，共抗曹操，亦非不成能之事。”

劉墉見孫權神態自如，安閒不迫，一副老成慎重的模樣，與其春秋極不相稱，不由心中佩服萬分。要曉得此時的孫權不過剛二十出頭，部下的文臣武將哪一個的春秋、資格不是遠超於他，可孫權卻能恩威並舉、知人善用，短短時候便讓江東眾臣高低一心，同心同德，這內裡雖有張昭、周瑜等人的忠心幫手，但孫權的小我魅力和用人之道也不成小覷，難怪孫策臨終要將江東基業拜托於此人，難怪曹操會感慨地說，“生子當如孫仲謀”。