也不知何故，夏祥對幔陀一見仍舊，雖不是男人對女子的兩情相悅，卻也有一種紅顏知己的知音之感，是以他不想幔陀曲解他。幔陀既有普通女子的美好，又有江湖女子的敢愛敢恨，另有大師閨秀的知書達禮，可貴的是，幾種氣勢聚於一身，並無違和和造作，實在是一名奇女子。

幔陀聽得出神，一時忘了前來的真正目標。記得小時候常常聽爹爹提及外洋之事，她便非常神馳，神馳有朝一日能夠乘船出海，遠赴異國他鄉，體味異域風情。不想多年今後，再一次聽到有人提及外洋之事，竟是一個素昧平生的墨客，還是一個方纔弱冠之年的郎君。她不免心中測度，夏祥如此年紀，怎會曉得如此之多？

夏祥頓時驚詫，幔陀俄然變臉，他先是一愣，隨即想通幾分，忙追出房間：“幔陀娘子請留步，再聽我一言。當今雖有奸臣當道權臣橫行，我輩讀書人更要奮進，求得一官半職，纔可為君分憂為民請命，而不是空有一腔氣憤，‘平時袖手交心性，臨危一死報君王’又有何用？”

店小二喝了個喏，回身出去，很快返來上茶，又送了一盤瓜子，才謹慎掩門而去。自始至終，態度恭敬而詳確，並無半分不耐之色。

收轉意義，夏祥開端放心讀書。對每一名學子而言，招考是人生甲等大事。萬般皆下品，唯有讀書高，以科舉製代替九品中正製，是天下百姓之福，今後豪門學子便有了出人頭地的機遇，也讓無數出身貧寒卻有才調的士子，多了躋身上層社會之路。雖是千軍萬馬一起湧入一座獨木橋，總比無路可走好了很多。

幔陀下認識搖了點頭。

“曹小娘子嘛……”蕭五非常遲疑了一會兒，終究有了決定，“也不讓，隻讓幔陀娘子一人出去。先生，莫要怪我多嘴，如果曹小娘子和幔陀娘子比擬，我還是喜好幔陀娘子。”

是不是奇才先不說，隻說一杯冰飲就被幔陀拉攏了，蕭五也真有出息，夏祥不滿地瞪了蕭五一眼：“不是罰你麵壁思過三天，誰讓你出來了？”

“客長內裡請。”

其身後女子，雖不如她有如此冷傲之容，卻也一顰一笑也彆具風情，風髻露鬢，淡掃娥眉眼含春帶笑，皮膚津潤如溫玉，櫻桃小口鮮豔若滴，腮邊兩縷髮絲隨風輕柔拂麵，平增幾分誘人而嬌媚的風情。

店小二應了一聲，推開了房門，閣子不大，桌椅一應俱全以外，另有能夠歇息的軟榻。桌子之上，擺有插花，四周牆上，三麵牆壁掛有書畫，另有一麪粉牆，牆上有人題詩。