沈孤桐湊坐在他身邊，似猜出他的心機，勸一句：“師弟，生在福中不知福，徒弟苛責師弟，也不過是望子成龍心切。畢竟謝府分歧平常，師弟又必將子承父業，是朝廷的今後中流砥柱。那夜那一襲披風護子，徒弟憐子之情畢現無遺。倒是師弟過分魯莽了。”

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沈孤桐守在書案前，一卷《國策》，中間端端放著一隻疊紙的白紙鶴。他悄悄捏起那隻紙鶴，緩緩抽動那翅膀，看著那紙翼忽動，如有所思。

“哈哈！”謝展顏驚聲慘叫，急得頓腳指了仆人們大喊，“你們，你們都是吃白飯的嗎？還不把這些乞丐打死，救我的哈哈呀。那是貴妃娘娘賜的寶貴禦犬！”

“可愛，那裡來的惡棍？還不速速把他們的狗眼剜了？”謝展顏怒道，仆人忙一湧而上擯除乞丐。

謝晚晴冷冷的靠在禪房臨窗冰冷通風的臥榻上咳嗽一陣，掩了口喘氣半晌問：“該捎的話，可捎給十舅了？”

沈孤桐搖搖手製止，“師弟莫多事了，讀書要緊，古廟也好謝府也好，不過一兩個月的風景，你我金榜落款蟾宮折桂纔是端莊的。”

晚晴來到大慈悲禪院時，已是半夜，冒了一天細碎的雪花，一起車馬顛簸。她傷痛難忍，似被生生脫掉一層皮。同被趕來寺院居住的更有喜暖香，她哭喪個臉嘴裡一起罵個不斷，從老祖宗到謝妉兒，一向罵到慕容思慧和大蜜斯謝流熏，俄然，她靈機一動轉向謝晚晴擔憂地問，“女人但是有了主張？難不成績白白的被她們作踐了在這裡等死？公然要嫁給阿誰越國公做妾被那老驢糟蹋？”

沈孤桐為他掖了衾被，含糊道：“孤桐兒時就被父親丟棄，母親也曾是好人家的女子，淪落得為了我兄妹乞討為生。娘不準我去做乞丐，說是讀書人最要的就是顏麵。直到她死，那負心漢都未曾再露麵。若不是師妹成全，徒弟收留，怕是孤桐早已是黃土隴中一抔土……”

“子俊，如何了？”沈孤桐忙起家過來，謝子俊隻是擺擺手，側身向內，不再說話。

丹姝不覺噗嗤笑了，對流熏諷刺說，“看來秀色可餐，公然是能夠充饑的。”

謝子俊將身子向榻內挪挪，牽動傷痛，眉頭緊皺，倒吸寒氣。

沈孤桐望著窗外的夜色，黑魆魆一片，雪在悄悄飄落，扯絮普通反是越來越大，他如有所思，俄然一陣勁風，燭焰一抖，屋內一片烏黑，隻留下一股濃濃的焦糊氣味。