力不敵眾，智不儘物。與其用一人，不如用一國。故智力敵而群物勝，揣中則私勞，不中則在過。下君儘己之能，中君儘人之力，上君儘人之智。是以事至而結智，一聽而公會。聽不一則後悖於前，後悖於前則愚智不分；不公會則躊躇而不竭，不竭則事留。自取一聽，則毋墮壑之累。故使之諷，諷定而怒。是以言陳之日，必有筴籍，結智者事發而驗，結能者功見而謀。成敗有征，獎懲隨之。事成則君收其功，規敗則臣任其罪。君人者合符猶不親，而況於力乎？事智猶不親，而況於懸乎？故非用人也不取同，同則君怒。令人相用則君神，君神則下儘。下儘下則臣上不因君而主道畢矣。

前人亟於德，中世逐於智，當今爭於力。處多事之時，用寡事之器，非智者之備也；當大爭之世而循揖讓之軌，非賢人之治也。故智者不乘推車，賢人不可推政也。子母之***也。臣主之權，策也。母不能以愛存家，君安能以愛持國？明主者，通於強大則能夠得欲矣。故謹於聽治，強大之法也。明其法禁，察其謀計。法明則內無事情之患，計得則外無死虜之禍。故存國者，非仁義也。仁者，慈惠而輕財者也；暴者，心毅而易誅者也。慈惠則不忍，輕財則好與。心毅則憎心見於下，易誅則妄殺加於人。不忍則罰多宥赦，好與則賞多無功。憎心見則下怨其上，妄誅則民將叛變。故仁人在位，下肆而輕犯禁法，偷幸而望於上；暴人在位，則法律妄而臣主乖，民怨而亂心生。故曰：仁暴者，皆亡國者也。書約而弟子辯，法省而民訟簡。是以賢人之書必著論，明主之法必詳事。儘思慮，揣得失，智者之所難也；無思無慮，挈媒介而責後功，愚者之所易也。明主慮愚者之所易，以責智者之所難，故智慮力勞不消而國治也。豺狼必不消其虎倀而與鼷鼠同威，萬金之家，必不消其豐富而與監門同資。有土之君，說人不能利，惡人不能害，索人慾畏重己，不成得也。明主之國，有貴臣無重臣。貴臣者，爵尊而官大也；重臣者，言聽而力多者也。明主之國，遷官襲級，官爵受功，故有貴臣。言不度行，而有偽必誅，故無重臣也。

故明主之治國也，恰當時勢乃至財物，論其稅賦以均貧富，厚其爵祿以儘賢達，重其科罰以禁奸邪，使民以力得富，以事致貴，以過享福，以功緻賞而不念慈惠之賜，此帝王之政也。明主聽其言必責其用，觀其行必求其功，但是虛舊之學不談，矜誣之行不飾矣。為故交行私謂之不棄，以公財分施謂之仁人，輕祿重身謂之君子，枉法曲親謂之有行，棄官寵交謂之有俠，離世遁上謂之傲岸，交爭逆令謂之剛材，行惠取眾謂之得民。不棄者吏有奸也，仁人者公財損也，君子者民難使也，有行者法製毀也，有俠者官職曠也，傲岸者民不事也，剛材者令不可也，得民者君上孤也。此八者匹夫之私譽，人主之大敗也。反此八者，匹夫之私毀，人主之公利也。人主不察社稷之短長，而用匹夫之私譽，索國之無危亂，不成得矣。察士然後能知之，不成覺得令，夫民不儘察。賢者然後能行之，不成覺得法，夫民不儘賢。楊朱、墨翟，天下之所察也，乾世亂而卒不決，雖察而不成覺得官職之令。鮑焦、華角，天下之所賢也，鮑焦木枯，華角赴河，雖賢不成覺得耕戰之士。故交主之察，智士儘其辯焉；人主之所尊，能士儘其行焉。當代主察無用之辯，尊遠功之行，索國之強大，不成得也。博習辯智如孔、墨，孔、墨不耕耨，則國何得焉？修孝寡慾如曾、史，曾、史不戰攻，則國何利焉？匹夫有私便，人主有公利。不作而養足，不仕而名顯，此私便也。息文學而明法度，塞私便而一功績，此公利也。錯法以道民也而又貴文學，則民之所師法也疑。賞功以勸民也而又尊行修，則民之產利也惰。夫貴文學以疑法，尊行修以貳功，索國之強大，不成得也。