看她如此篤定，沈大夫人一時無法，隻得搖了點頭。

肖氏想到剛嫁來沈家時，嫂子沈大夫人那副雷厲手腕，忍不住向後瑟縮了一下。隨即，她頓時把繡帕按上了眼角，假模假樣地哭了起來：“哎喲，老爺呀，這還不是為了桐兒？大哥遲遲不給個準信，我這個當孃的，也隻能本身咬咬牙替桐兒鋪路了!”

“天然不會……放在心上。”沈皇後道。

過了幾日，京中俄然模糊有了一道流言，說河間王與阮迎有了吵嘴之爭，遂醉後操戈傷人，乃至於阮家死傷甚多。這動靜本被壓得死死，百姓一點兒也不知情。可不知是誰漏了點口風出來，流言轉刹時便鋪天蓋地滿京皆是，街坊巷口，皆有論及。

沈皇後盯著宮女掌內心的手釧，好半晌後，她驀地對那宮女喝道：“笨手笨腳的！也不知是誰教你這麼奉侍人的？”說罷，一把奪過那手釧，怒道，“還不快下去領罰？”

這話說到了沈皇後內內心，她頓時唉聲感喟了起來。

夜裡的安國公府極其沉寂，間或傳來幾聲夏蟲低鳴。二房那頭有多少燈籠光在晃著，不知是哪一名主子還未曾入眠。月華清然，灑滿天井，一庭月光如水光。

說罷，她便打發碧玉下去歇息了。

他怒道：“還不是要問你做了甚麼功德！我雖救過大哥兩次，可這恩典也是經不起折騰的。你讓侄女兒在天家麵前丟了臉麵，又落了水，莫非你真當年老甚麼都不曉得！他攔著嫂子不藉機折騰你，便是對你格外開恩了。”

世子爺的臉頰被那豆大的火苗映著，生出暖人的昏黃色來，一雙含著笑意的眼，便如那含了水珠子的育沛金珀似的。也不知佛前鋪地的七寶，有冇有這雙眼十二分之一的亮堂？

也不知那水潑到了那邊？

陸兆業到了慈恩宮，不等丫環通傳，便大步入了殿內。沈皇後正坐在矮腳小幾後，麵帶微愁。不過，雖眉染輕恙，可她還是著一襲榴色華服，髻間簪金彆玉，豐容盛飾，一如往昔。

一門之隔，二房的庶女沈苒正垂著頭坐在肖氏的涼榻前，謹慎替嫡母垂著腿。

她那侄女兒多麼心高氣傲，又豈會情願接受此等奇恥大辱？

“這事兒，萬勿對旁人提及。”沈皇後道，“便是你爹孃也不成。若不然……蘭兒，你怕是拿不到姑姑的鳳簪了，也做不成沈家的下一個皇後了。”

繼而，他拱了過來，用額頭去蹭蘭池的腦袋，笑嘻嘻道，“好蘭蘭，除了你，這世上可冇民氣疼我了。”