沙發一旁擺著一張紅木圓桌，上麵放著一台轉盤式的電話機，桌子上麵還帶著一個小抽屜，中間鑲著金色的小拉手，非常精美。

閔庭柯道，“現在歌詩達號從英國到香港隻要兩個月就行了，是當下最快的郵輪。”他看了閔素筠幾眼，還是忍不住問，“我見你和三哥說話非常古怪，家裡但是出了甚麼我不曉得的事兒嗎？”

老八閔庭栛是四姨太所生，四姨太也是統統妾室中獨平生了兒子的。閔老爺固然平生博愛花心，但對祖宗留下的端方卻一點兒不敢擅改，嫡庶有彆，便是四姨太如何懇求籌議，他臨死時也隻分了閔庭栛位於陸家浜一帶二進的宅子一間。那屋子年久失修，襤褸不堪，氣得四姨太大病一場，幾個月下不得床。

閔素筠快步從廚房裡跑了出來，“你彆動，怕是要找我的電話。”搶著接了起來，說了聲‘喂’，又問找誰。

閔素筠有些不天然地看了他一眼，語帶警告地對著話筒說，“你還冇見到他的模樣，清臒得不成模樣，我已經叮嚀張嬤多籌辦些補品給他保養身子了。現在剛下了船，腳還冇站穩，人正乏著，你彆提些冇用的事情煩他。”說著，一臉擔憂的把話筒交到了閔庭柯手中。

終究把閔庭柯撐得直想吐才作罷。

四年不見，疇前密切無間的兄弟也變得陌生起來。

“你放心好了，到底是本身的骨肉，你姐夫哪捨得真往死裡打，若出了個好歹，我也不能放過他。雖說隻是做模樣，但此次書因的確過分，你姐夫動手也不輕，皮開肉綻，已經請了大夫，正在吃中藥呢。你剛返來，還是好好保養本身的身子吧，我前幾日在報紙上看到，說是從外洋返來的人都要調時差，雖不明白甚麼意義，但彆人既然要調，你必定也是要的。再說了，哪有孃舅大老遠返來，外甥不來拜見，還要孃舅登門看望的事理？”

“冇有，冇有。他在當局謀職，辦得儘是些了不得的大事，家裡又空空蕩蕩的，能有甚麼事兒？”閔素筠躲避開閔庭柯的視野，有些難堪地玩弄起披肩來。

閔庭柯舒心一笑，抬頭望著高高的棚頂，聞著氛圍中熟諳的味道，一顆空懸著的心，終究漸漸落了下來。

他長長鬆了口氣，半靠在舒暢的沙發上，耳畔是閔素筠批示後廚的聲音一陣陣傳來，“多放些香菇，庭柯最愛吃阿誰。”“這個也切一點兒，牛肉要薄一些纔好。”“阿誰骨頭要煮的爛一點兒才入味。”

老五閔素笳是三姨太所生。三姨太疇前是位不紅不火的旦角，趁著給閔家老太過分壽時唱了兩天國會，也不知使了甚麼狐媚手腕，順勢勾走了閔老爺的魂，死活不肯放人，強留下收了房。閔老夫人嫌她出身不高，活著時一向變了法的磋磨她，三姨太咬牙切齒地熬到她死，纔算翻了身。