傑克回以標準的軍禮："感激你們的援助。如果冇有你們，火星能夠已經淪亡了。"

傑克深吸一口氣："我們需求多少時候？"

傑克感受心跳加快："我們現在該如何辦？"

"那是克萊因帝國的母艦！"艾瑞斯的聲音中帶著一絲驚駭，"他們必然是找到了保護者遺留的星際之門技術！"

艾瑞斯的神采變得嚴厲："這隻是開端。克萊因帝國不會等閒放棄。他們是一個極具侵犯性的文明，已經征服了數十個星係。"

"地球？那邊有甚麼？"

"在你們的馬裡亞納海溝深處，"艾瑞斯說，"甜睡著一座保護者留下的基地。那邊儲存著足以對抗克萊因帝國的兵器。但是..."

星圖上，太陽係的位置被特彆標註出來。更令人驚奇的是，那邊有一個與賽博坦文明徽章類似的標記。

傑克和他的火伴們麵麵相覷，難以置信。

"啟用它需求保護者後嗣的基因暗碼。"艾瑞斯直視著傑克的眼睛，"而你們人類，恰是保護者的直係後嗣。"

"但是甚麼？"

"那麼全部銀河係都將墮入暗中。"艾瑞斯說，"但記著，你們體內流淌著保護者的血液。信賴本身，就像百萬年前我們的導師信賴我們一樣。"

就在這時，通訊器俄然響起。是火星防備司令部的告急通訊："艦長！克萊因母艦發射了一艘登岸艇，正在朝火星大要降落！"

艾瑞斯的神采變得更加凝重："他們必然是發明瞭甚麼。傑克，你帶一隊人回火星，禁止他們。我會帶另一隊人去地球。"

"我是賽博坦文明的長老艾瑞斯。"他微微點頭，"請諒解我們未能及時趕到。超越如此悠遠的間隔需求時候，即便對我們來講也是如此。"

"但是，"艾瑞斯的聲音俄然變得降落，"克萊因帝國恰是阿誰陳腐文明的分支。他們在尋求力量的過程中出錯了，叛變了保護者的理念。"

"為甚麼挑選幫忙我們？"傑克忍不住問道，"在宇宙標準上，我們隻是一個方纔踏入星際期間的年青文明。"

"是的，"艾瑞斯持續說道，"在你們人類呈現之前，太陽係曾經存在過一個高度發財的文明。他們被稱為'保護者'。在分開這個星係之前，他們要求我們照看這裡，等候下一個聰明文明的出世。"

"那就開端吧。"傑克果斷地說，"奉告我該如何做。"