李明微頓了下，方道：“襄郡王府欲聘一女西席為小格格發矇，傳聞還未找到合適的人選，我……成心於此。”說著去瞥珍兒，“傳聞來興在襄郡王府當差，此事，需他相幫。”

說罷引她往前，不過百來步，即見臨水一方小小的院落。院上掛著一塊題了“絳園”二字的匾額，其間不太小小三間正房，勝在白牆青瓦，清爽新奇，更兼推窗可聞花香鳥語，妙趣橫生。

當時教坊司非後代所傳官家倡寮，乃掌樂司教之所，以禮部祠祭司統領，對罪臣連坐冇入教坊司之妻女，常教習禮樂，備大典之所用，絕非肆意供人淫樂之處。

“李女人，”常有鄰賠笑著上前，“我們就送到這裡了，王爺在前甲等著女人。”

話裡話外，字字錐心，既將心機辨白，又將酸楚痛苦儘數訴與，使得襄郡王恍然回神，既倍感受挫，又心生顧恤。少不得自我警示兩句不成趁人之威，寒了可兒兒的心，因忙道：“是我逾禮了，你莫惱，莫惱。你說的是，合該照端方來，我這便叫怡寧來拜見。”說罷即叮嚀人去請寧格格到絳園，又對李明微道：“先去你的居處看看罷。”

“那個不知襄王不務正業，風騷成性，單府中姬妾就有二十餘數，你明知他對你……對你早有不軌之心，如何敢有此念！你莫不是……莫不是……”她指著她說不出來話來，眼中透暴露憐惜之色，“你父親雖背一世奸臣誤國之罪名，你母親倒是名動京師的才女胡清平。你幼時亦有‘宰相合肥天下瘦，司農常熟人間慌’1之句諷勸，明微，你如何生這攀附權貴自甘出錯之心！及至將來地府之下，你如何去見你母親！又要我如何去見她！”

馬車閒逛悠行了將近一個時候方纔停下，李明微緩緩直起家來，便聽外頭傳來一個尖細聲音恭敬道：“主子襄郡王府桃源總管常有鄰請女先生安，恭請女先生下車。”不待人介麵即又換了一副世故奉承的調子：“李女人，您如果便利，主子就把這簾兒給揭開了。”

說話間那青布氈簾上已搭了雙白膩的手，藏青的袖口下翹著蘭花指，一陣脂粉氣味兒鋪麵。

厥後再欲尋機與李明微靠近，常常也隻得借檢察怡寧課業之故。如是過了三五天，便有些百爪撓心隔靴搔癢之感，正想了個彆例支走怡寧，下人卻稟：“正白旗護軍參領蒙大人求見。”