周厚貞鎮靜地說：“要不我說長生固然多難多難，但總的來講還是命好，她不是不肯嫁粗人嗎？眼下可有一個識文斷字的。山那邊有個小河溝村，倒是個大村莊，有一個秀才叫薛博文，本年二十四歲，生的清秀斯文，本來日子還過得去，但是接三連二爹孃抱病棄世淘空了家底，還欠了一屁股債，他又不善理家，賣房賣地才還了債，借住著同宗的陳舊屋子，娘子嫌他窮討了休書另嫁了，五歲的女兒養不起白送給姐姐家做童養媳，隻靠每日在村裡教幾個門生度日。”

旋及又歎了一口氣：“但是眼下到哪找這麼好的茬口？長生可拖不起了！”

周厚貞看著她焦急上火的模樣，拉她坐下苦勸：“我的好嫂子，你先彆急，我們想體例處理題目纔是正理。葛有德胡亂辟謠不就是想誤了長生的畢生嗎？如果給她找個好婆家，看他有甚麼體例？到時謊言也自會散去。”

周厚貞考慮了一會說：“至於開學館的錢，我說了嫂子彆氣，他說甚麼‘豎子無能，為五鬥米折腰’我也聽不太懂，總之就是說他願不顧臉麵受損娶長生，但咱家得出銀子替他贖回祖屋，再開一家學館。我想了想，就是他不說，咱也應當給長生豐富的陪嫁，嫂嫂放心，到時我會自壓服哥哥賣了地，把全數返鄉銀都給長生做嫁奩。”

周王氏細心想想，聽起來委實不錯，長生的名聲已經被流言糟塌的不成模樣，春秋又大，這個秀才除了窮，還再挑不出大弊端，正躊躇著她又發明此中的題目：“但是這個秀才這麼窮拿甚麼開學館？並且長生被損成如許，莊戶人都嫌棄，識文斷字的人更講究，他真不嫌棄嗎？可不能讓長生嫁疇昔被人看不起！”

周王氏覺得她是給周厚純和巧生講情的，不等她張嘴就說：“你不消替你哥哥討情，我此次和阿誰狠心的老東西冇完！另有巧生兩口兒，實在不是東西！我今後再不認這個女兒和姑爺！”

“現在事已如許，想完整可長生的情意必定不可。要麼窮、要麼老、要麼殘，能嫁到差未幾的人家做填房算是好的。把一朵花似的長生嫁給又老又殘的不是糟塌咱閨女？要我說隻要豐度春秋相稱，窮些倒無所謂，現在承平亂世，隻要人勤奮，還能餓肚子？等時候長了兩口兒恩愛，再抱個大胖孩子，看誰還說三道四的？”

周王氏眼淚一下子出來了：“內裡說的那麼刺耳，好人家誰肯要長生？我多好的一個閨女，本來要遴選個好人家，現在倒成了彆人嫌棄她！”