潔白出了錦姝院，快到回聽鬆院的路口時，卻一步也不想踏出來，就假裝看初春的花木，在院裡轉悠起來，俄然想起甚麼，看看離晚餐另有一會，就表示墨兒在此處等他，回身去了鶴居堂。

回到聽鬆院，潔白已經麵色如常，他的奶孃秦媽笑嘻嘻的迎上來：“爺返來的剛好，丫頭已經去傳飯了。早晨的事已經安排好了，老奴先道賀爺了！”

老夫人一愣，倒出乎她的料想，不解地問：“這倒是為何？”

又轉頭對潔白說：“你懂事了就好，行了冠禮就做不得孩子，今後府裡的事，特彆是錦妹院的事，你得常去過問過問！”

潔白笑嘻嘻地說：“潔白必然順從老夫人的叮嚀！”

潔白一下子羞窘的不知說甚麼好，從速告彆了：“兒子不打攪母親用飯，先歸去了！”

順姑見她神采不快，從速岔開話題：“老夫人放心，我明天就找機遇奉告她。三爺那邊老夫人就放心吧，他是不識女人滋味，豆黃妙齡仙顏，秦媽該教她的都教了，已經曉得如何奉侍爺們，等他與那丫頭圓了房，新情麵熱，接下來另有椒香，還不得熱乎好一陣子，那兩丫頭又是老夫人作主才做了通房，還能不常在三爺麵前讚念你的好？貳心胸感激之下，必定到處順著老夫人的意！”

老夫人卻不再理他，徑直問順姑道：“早晨的事，你可知秦媽安排好了冇有？”

老夫人聞言嗬嗬地笑了，與潔白比擬，她更看重清澈對她的感激，看了順姑一眼說：“這倆孩子，倒跟老身見外，姝兒是我的大孫女，我不管誰管。說到教誨，實在也是周女人的功績，若不是錦娘太小，我真想送疇昔一起上課，順姑，明早把明珠來時帶的那塊料子給周女人做春衫去，算我賞她的。她雖是女先生，到底還是年青女子，怎可那麼素淨？彆讓人覺得我們謝家鄙吝。”

走到人少處，潔白神采一黯，長長地出了一口氣，俄然感覺本身如何活得那麼窩囊，想庇護的人庇護不了，想獲得的人得不到，不想要的人被硬塞過來，僅僅因為本身是個庶子嗎？看到身邊一株垂柳癡纏的拂到他身上，目光垂垂果斷起來。

順姑表示丫頭下去，小聲說：“剛你在院子漫步，阿誰陳婆子又來了，她說下午周女人在西跨院教大蜜斯讀書時，三爺出去先去了東跨院，然後就和太姨娘一起去了西跨院，她在內裡聽到讀書聲隻停了一小會，又開端講課了，看來三爺果然是去查大蜜斯功課的，如果看周女人，兩人幫襯說話了，哪還顧得上讀書？”