這一日，劍州城南門外人頭攢動。

榜文下，十名著火紅戰袍的邊軍士卒一字排開，按刀而立，目不斜視。

他悄悄冷哼一聲，鄙夷道：“聽你這口音，顯見得不是本州人士，但也該聽過劍州士子好劍任俠的名頭，鄙人鄙人，即便做不來百夫長，做一馬前卒還是勝任的。”

陸姓讀書人談興漸濃，指了指城牆上的榜文，品頭論足道：“曹公脫手倒是夠快，人還在中州，招賢榜文已是先一步到了。傳聞西北邊兒的白戎一樣大肆發兵，總理騰、甘、涼、並四州平戎事的那位軍機至今也冇甚麼動靜，反倒是甘州的公西氏已經與白戎打起來了。”

他想起了彆離多日的張鳶，倒是不知那位城府深沉又不失本質的百騎長現下如何了。

劉屠狗不由興趣大起，衝這名明顯手無縛雞之力的讀書人一拱手，誇獎道：“兄台豪氣，小弟早就傳聞劍州武風極盛，大家都會兩手劍術，這才氣以戔戔一州之地抵擋住白戎黒狄的輪番擾亂。兄台和可否跟小弟說說這劍州都有哪些劍術名家？”

駐紮劍州的大周軍隊常常自顧不暇，逼迫得州中豪強隻能抱團自保，是以州中堡寨林立、綠林權勢極盛，天子權威雖重，朝廷政令亦不能全然通暢無阻。

那名書吏穿戴七品以上文官纔可穿的綠袍，袍外罩輕甲，當是一名兵馬處置，單論軍中品級尚在什長之上。

字字鏗鏘，不知引很多少北地男兒心潮彭湃。

讀書人臉聞言慍色稍霽，麵露高傲之色，如數家珍道：“這你還真問對人了，要說劍術名家，最具盛名的天然是本州牧守陸東隅陸公和總兵駱春亭駱公二位大人，陸氏、駱氏均是本州書劍傳家的大名豪族，族中後輩充滿各郡衙門和郡軍，妙手極多。鄙人鄙人，便是陸氏旁枝。”

劍州緊鄰幷州，關於西北的動靜天然通達，劉屠狗一起上有所耳聞，卻不知詳情，忙問道：“兄台可知甘州戰況如何？”

十人火線，並肩站著一名邊軍什長與一名軍中書吏。

這倒不是他死腦筋不曉得臨機應變，也不是他對詔獄魏大許下的好處有甚麼念想，而是張鳶所屬雲騎衛的駐地就在劍州最北的狼胥城，從劍州參軍必定要直麵雲騎校尉乃至狼胥將軍的肝火，人在屋簷下，總歸是要低頭的，這讓二爺的動機如何通達？

那名讀書人立即對二爺瞋目而視，揮袖擋開劉屠狗的手，斥道：“你懂甚麼！豈不聞寧為百夫長、勝作一墨客？”