常寧深知，現在的承諾不能隻是一句廢話，要想留住愛情，突破事情上的僵局迫在眉睫。他不再為麵前的窘境唉聲感喟，而是打起十二分精力，重新打算起今後的路。

車間書記還假惺惺地打著官腔：“就你，還想入黨？資格尚淺不說，風格也不敷慎重，彆覺得做出點成績就了不得了，黨要吸納的但是操行、才氣雙雙過硬的同道。”這話如同一盆臟水，毫無按照卻潑得常寧渾身濕透。四周工友們見狀，有的悄悄點頭，為常寧抱不平；有的顧忌乾部嚴肅，隻能小聲感喟。

曆經數月苦戰，設備勝利調試結束，運轉結果遠超預期，為單位節流大量本錢，還引得業內同業紛繁誇獎、取經。常寧仰仗凸起表示，不但收成豐富獎金，名字也終究呈現在晉升公示欄上。勞模稱呼也毫無爭議地花落他家，多年委曲一朝得償。

有一回，袁麗病院構造義診，地點就在常寧單位四周。常寧忙完手頭事情，孔殷火燎地趕疇昔幫手，幫著搬東西、保持次序，累得滿頭大汗。袁麗瞧在眼裡，滿心暖意，活動結束後，踮起腳，悄悄在常寧臉頰上落下一吻，羞紅著臉說：“感謝你，有你在，我特彆放心。”常寧緊緊擁住她，那一刻，事情的委曲、不公十足拋到九霄雲外。

寒來暑往，常寧手上的老繭越來越厚，皮膚也被曬得烏黑粗糙。夜裡出工，拖著怠倦身軀回到狹小宿舍，他常對著窗外月色深思。偶爾間，聽聞單位要提拔技術骨乾插手鐵路體係比賽，獲獎者不但有豐富獎金，還能夠獲得晉升、調崗機遇。常寧暗淡的眼眸刹時亮了起來，像是抓住了拯救稻草。

可乾部們的刁難並未跟著時候消弭。巡檢時，帶隊的乾部總會在常寧賣力的道岔區格外“挑刺”，拿個小本子，這兒敲敲、那兒記記，稍有鏽跡、雜物，便黑著臉嗬叱：“這麼不細心，鐵路安然能當兒戲？”常寧內心委曲，清理、保養他從式微下過，這些小瑕疵不過是列車剛駛過濺起的泥沙而至。但他一聲不吭，等乾部走後，冷靜拿來東西，更加細心地擦拭、查驗。

凡是廠裡開個會，非論範圍大小，總能聽到幾句夾槍帶棒、陰陽怪氣的話飄進常寧耳朵裡。有人拐彎抹角地說：“有些人啊，就是不循分，一門心機當‘刺頭’，攪得車間烏煙瘴氣，好好的調和氛圍全給粉碎了，大夥可得長點記性，彆跟著瞎起鬨，壞了端方。”話雖說得隱晦，可在場的誰不清楚這是在指桑罵槐，給常寧“科罪”呢。