一麵說，一麵對小順猛打眼色。

黃大娘道：“我哪說怪你了……”

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黃大娘道：“就是這話！都是小娃兒，擠一塊也能睡，用飯也就是添雙筷子的事。老屋那邊有我燒飯，老邁這裡杜鵑姊妹幾個，燒飯更輕易。老邁媳婦，你彆算那麼邃密賬，你孃舅他們也不會讓娃兒白吃我們的，該出的賦稅少不了你的。親戚得了你的照顧，都念你的好，你兒子也受人尊敬。將來如果有一兩個表弟出息了，對元兒幫襯就更大了！”

黃大娘正衝動地看那塊孫子特地給她買的錦緞，聞言從速轉頭道：“梨樹溝那邊，你幾個舅爺爺都說了，要把小孫子送來讀書呢；另有你小嬸孃家的，大妞婆家的……自家親戚，要多照顧些，我就做主讓娃兒住我們家——垂教員和老二家都分幾個。元兒。這都是你表叔兒子，你要格外多費些心。咱黃家可就剩下這門老親了。再說，親戚將來出息了，也感激你不是！將來也能幫你。本來你大姑的兒子倒出息了，可又鬨出這事。親家成仇家了不算，不幸你大姑也……”

真是橫生枝節！

但是，她提出這事，被兩個孫女一通勸止不說，連幾個孫子也跟著反對，她自發臉上無光，心中很不痛快，板臉不語。

見此景象，黃元便起家道：“奶奶，這事是該慎重。本來，一隻羊是放，一群羊也是放，反正我開私塾，想來讀書的就來好了。親戚家的孩子想來，若隻是一兩個也還罷了；人多了，照顧不免力不從心。我們是貧困人家，平常勞作尚且忙不過來，替旁人照看孩子，總有疏漏的時候。如有一點閃失，誰不心疼兒子？到時候，隻怕我們白搭了精力還落得被親戚抱怨的了局。”

但是新孫子護著這姐姐，她不敢當他麵罵杜鵑；且姚金貴本身也不爭氣，才當了幾月官兒，就弄出性命來，使她冇來由支撐他——倘或杜鵑當初承諾了婚事。現在可要跟著他一起不利了。

她這是預先防備：防備奶奶今後再向她家開口要。因為，她們本身買了更多的，起碼今後幾年的衣物家裡都不消再買了。

黃大娘卻連連點頭，說她毫不會隨便送人。

黃鸝道：“哥哥將來還要考秀才，還要考進士。開私塾是為了掙些用度養家，不然咱家供不起。如果為了教書，就不讀書了，那可不是‘撿了芝麻，丟了西瓜’麼！他白日教書，遲早自個讀書。要說格外操心照顧小順還差未幾，弄很多人在家裡，哥哥還能放心讀書麼？”