她寂然道：“此次掌香女史考覈第一是安如錦。香道是風雅之道，是人之道。如果冇有考慮品香的人，那就是不是真正的香道。隻是徒有浮名，玩弄香料的俗人罷了。秋荷用了僭越之香；姚燕中規中矩，此二位為第二。程杏為第四。”

她在宮中至今已經近乎一甲子。在這冗長的宮中光陰中，她經曆過眾叛親離，經曆過伶仃無援，但是一如盤石下的蒲草一樣。她始終堅固如絲，刀砍不竭，火燒不催。

“錯了。”太皇太後的老眼中綻出一絲絲的鋒利，“在這個世上冇有一個是能夠靠著福澤深厚安然無恙的度過平生的。哀家靠的是女人的直覺，另有……洞察先機的預感。”

周女官笑道：“太皇太後這是說甚麼話呢？瑾珮是太皇太後跟前的人，就算是當了大尚宮，還是宮令女官一樣要服侍太皇太後孃孃的。”

太皇太後看著內裡沉沉的夜色，苦笑：“哀家已經活得夠長了，子孫那麼多。皇上兢兢業業，不算明君卻也冇有行差踏錯甚麼。但是哀家總感覺不安。這類不安這幾年日趨纏繞在哀家的心中。天下承平太久，總會生變。一旦安閒太久的皇朝是冇法接受住劇變。這皇朝已經從上到下開端腐朽，隻是很多人底子冇法看到罷了。”

燭火“畢波”一聲，打了個大大的燈花。

她說完回身對常陳成三位女史道：“成果我會稟報給外務府。明日讓她們來司飾司找我。”

太皇太前麵上浮起苦笑：“唉，瑾珮，你是個知恩圖報的人。這哀家曉得。不過哀家也不能護你一輩子。此次將你放到二十四司，你明白哀家的用心了嗎？”

周女官悄悄走了出去，跪在老婦人的麵前，悄悄拿起她手邊早就垂下的佛經。

太皇太後看清麵前的人後，緩緩起家。周女官趕緊為她背後墊上軟墊。她低聲道：“夜已深了，太皇太後孃娘為何不上床安息？等時候到了，奴婢們必然會喚醒太皇太後，不會遲誤了祭奠先皇的大典。”

四位靈巧的小宮女跪坐在暖籠四周，謹慎翼翼地燻蒸著這件厚重又貴氣的衣衫。她們不敢用心半點，恐怕火星噴上一點半點將這件華麗的宮裝給毀了。

周女官眼圈一紅：“太皇太後千萬不要這麼說話！瑾珮不想當甚麼大尚宮，更不想當甚麼宮令女官。太皇太後當瑾珮親孩子一樣心疼，瑾珮就算是陪著太皇太後一輩子都是極歡暢的。”