采薇當日，因父親隻教她經史子集還嫌時候不敷，那裡有工夫跟她講這些事體，不由驚問道：“我隻知這世上對女子嚴苛，卻不知竟嚴苛至此，為何偏我們這裡就要如此的將女孩兒們鎖在二門裡，可那西蘭國中的蜜斯們雖也顧忌名聲，卻仍可跟男人說話漫步，乃至還能一道手挽手的跳舞呢？”

“如果那閨中女子，偶有甚麼不檢之處被人傳了風言風語出來，光是唾沫就能淹死人！二十幾年前這京中有一名官家蜜斯，本已定了親，因有一次陪著母親去廟裡還願上香，出門上車時，忽一陣大風颳過將她的幃帽給吹飛了去，讓旁的男人將她的麵貌給看了去還畫成了畫兒，便被她婆家以此為由，硬是給退了婚，因再冇法嫁人，隻得年紀悄悄的，削髮削髮。”

大老爺笑道：“誰說你冇人？你大哥我便是站在你這邊，定要助你得了那本該你得的東西。如果你肯聽我一言，這爵位便是你囊中之物，再不會落到彆人手上！”

四老爺正在這裡垮肩垂背的漸漸往前走著，俄然肩上被人給拍了一記，轉頭看時，倒是他大哥趙明硂（quan）。

偏他大哥還要來火上潑油，“我說四弟，你就當今甘心把這爵位讓給你阿誰一團孩子氣的侄兒？若銘哥兒是二弟親生，那這爵位天然便該歸他。可那銘哥兒又不是二弟的親生兒子，所謂兄終弟及，這如何著也該是你秉承了這爵位纔是，如何就輪到了他？母親也是過分偏疼，老是向著五房那邊，還親身上表給銘哥兒請封。四弟你也一樣是她的親生兒子，她反如許待你，倒像你跟我一樣都是姨娘生的普通！”

卻說采薇一進上房明間，便聽太夫人沉聲喝道：“薇丫頭還不給我跪下？”

趙明硂帶著四老爺出了府，徑直往醉仙樓要了個雅間，給他四弟倒了幾杯酒，不消幾句話的工夫，就讓四老爺把貳心頭的氣惱之事及那滿肚子的憤懣之情，全都給倒了出來。

“你——！”太夫人不想這小丫頭竟敢回嘴，且又說得略像那麼回事兒，便隻問她道：“那你為何欺瞞長輩，竟不回稟我你四舅丟下你單獨回城之事，你這是要欺尊滅長嗎？”

不覺驚詫道：“但是外孫犯了甚麼錯誤，惹得外祖母如此起火？”

杜嬤嬤便問她如何好端端的俄然抄起經文來了，但是有甚麼變亂不成？采薇抿著嘴兒不說話，她奶孃曉得這事兒自家女人是不便講的，便忙替她把方纔一事一一講了一遍，末端又難過道：“先前咱家夫人還冇出閣在這府裡住著時，就常被老太太這麼怒斥，經常無緣無端的就是一頓罵，不想現在蜜斯過來了，竟是和你娘一樣的入不了你外祖母的眼！”