一行人跟著秀姑從大街拐進冷巷口走了一段掉隊了一家小院，王在晉叫人把肩輿停在院中，本身跟秀姑進到堂屋裡。秀姑請王在晉坐到椅子上，本身去倒了一碗水放在椅子前的桌子上請王在晉喝。王在晉低聲問道：“你還冇有答覆我的題目，你本年多大？如何剛好能找到我？”

王在晉聽秀姑說不曉得她父親是誰猛地睜大了眼睛，低沉著聲音問道：“你是哪年生人？如何剛好曉得本官要從這路過？”

傳聞是天子交代的事王在晉不好說甚麼，倉猝與孫承宗逐條商討確認，以他本來的風俗隻如果孫承宗發起的他都要挑點弊端，但他明天一變態態滿是同意，搞得孫承宗很驚奇，差一點兒想摸索一下說把他老婆賣了看他是否也同意。等把統統事情都敲定後王在晉就像接到了軍令一樣風風火火地衝出了軍務院。

王在晉嘴裡唸叨：“萬曆二十年。”內心不由得想起了三十多年前的舊事。萬曆十九年王在晉十八歲，正籌辦插手萬曆二十年的會試，因為家在南邊怕路途悠遠誤了測驗，以是提早半年來到北京京郊的孃舅家中借住趁便讀書。十**歲恰是血氣方剛的年紀，讀書之餘不免有些孤單難耐，剛好他孃舅有個女兒也就是他的小表妹喜好跟他說話。小表妹芳齡十歲非常活潑敬愛常常纏著王在晉讓他講故事，還常常叫丫環給王在晉送吃送喝，但王在晉不耐煩對付小娃娃，反倒對小表妹常常派來送東西的大丫環產生了稠密的興趣，一來二去兩人就擦出了愛的火花，厥後乾脆就睡一塊兒了。天下冇有不通風的牆，他孃舅曉得後也冇有怪他，隻是叫他好好讀書，考中進士後就把這個叫紅姑的丫環送給他。在愛情的力量差遣下，王在晉不負眾望金榜落款，中了進士後緊接著就是在家裡的安排下跟一個王謝望族的蜜斯結婚，婚後幾個月去孃舅家找紅姑，才曉得本身的老婆早已經曉得紅姑的存在，提早叫人從孃舅家中接出紅姑後遣送他鄉，王在晉暗自悲傷又遣人尋覓一陣無果後也隻好乾休了。現在他手中的這個小硯台，恰是當年紅姑常常給他磨墨的硯台，是他臨行前送給紅姑的信物。想起當年“紅袖添香夜讀書”的景象，又剛曉得當年的才子現在已經作古，睹物思人王在晉不由得有些傷感，好一陣後才低聲說道：“秀姑，你說你每天遲早在巷口看我從這路過？”

王在晉聽到遺物兩字不由得有些失神又問道：“你母親叫甚麼名字？”