馮長恩倏然聽得此語，大感不解，不由問道，“王爺此舉何意？莫非你不親身批示雄師南渡？另有彆的要事，尚須在現在督辦？”

李錫琮被她寥寥數語問得啞口無言，平生頭一次感覺難以直麵旁人咄咄逼人的諦視，遂轉過目光，低聲道，“阿笙是我的老婆，我的愛人，我不能，不能曉得此事還是置她不顧，我……”

馮長恩看了他一眼，道，“臣聆聽王爺令旨，不敢有誤。”李錫琮笑笑，竭誠直言道，“那麼直取京師這一役，懇請將軍代我督戰，代我行權，代我領兵。我麾下眾將對將軍夙來愛護，將軍亦不必有所顧慮，來日隻須儘力批示戰事便可。”

李錫琮步出他二人所居宅邸時，已是午後時分，自有明麗和煦的陽光灑滿道旁。他翻身上馬，肩高低認識一沉，握住韁繩時，才發覺掌心模糊生疼，約莫是剛纔攥得太緊的原因。

馮長恩怔了怔，旋即含笑道，“這是喪事，臣恭喜王爺，恭喜王妃。”

她言辭狠惡氣憤，字字誅心，聽得馮長恩亦不忍，出聲阻道，“阿淇，不成對王爺如此相逼。”

薛淇不待他說完，已霍然調侃道，“想不到你竟是個情種！”嘲笑數聲，才咬牙道，“早知如此，你又何必行本日之舉！不過隻差最後一役，這天下便是你唾手可得之物，你卻要在此時退避回北平？不要說你不在乎眾將士所托所信，不在乎來日能夠有人藉機篡取你的勝利，不在乎京師當中有等著你清理的仇讎。就是那些跟從你的成千上萬的人，他們拋家舍業不顧妻兒父母，與你發難，你卻為了一個女人，為了你本身的一個家眷，決然拋閃下他們？你又將這些人置於何地？你當真不怕寒了親眾的心，遂了仇敵的意，也非要做如許親痛仇快的事麼？”

輕浮的紙張在他的指尖起伏，好像他的神思、他的情意普通，於無人看得見之處翻湧起伏。李錫琮無認識的緩緩落座，將那頁信紙置於案上。或許是情感過分衝動，或許是情感還須粉飾，他隻感覺胸口滾滾發燙，彷彿有甚麼物事要刺穿他的胸膛，可雙手倒是冰冷顫栗。

薛淇與馮長恩正待用過午餐，見他前來，皆起家笑迎道，“王爺此時到訪，是要與我二人賜午宴不成？”

展開信箋，紙張上披髮的龍涎香氣已伸展開來，堂上世人皆是耳聰目明之輩，不免於嗅到氣味的一刻舉目相互對望。斯須以後，他們業已看到主君的唇角出現了一抹淡然疏懶的笑意。