身後眾將倉猝翻身上馬，趕上前去，有人自馬頭上拔下那箭，展開字條，隻見上書一行小字曰：北平眾將感念賈將軍贈箭之情，特此回禮。

一眾將士躑躅很久，無計可施。正等著主將一聲令下，退兵返去。安知賈固現在心急如焚，他領十萬雄師前來征討，竟久戰不決，再這般遲延下去，恐為朝中之人蔘劾，當下一咬牙一狠心，命令以火攻之，不管如何誓衝要破這層層堅冰。

這話之於北平眾將有如天籟，之於朝廷眾兵士有如催命符咒，目睹城下之人潰敗如山倒，身後鐵騎號令之聲卻似地動山搖。周元笙看得清楚，她的救兵確是到了，她死守了近半月，她冇有食言，他也冇有食言。

周元笙雖勉強站穩，腹中還是模糊作痛，不免心中驚駭，躑躅不前。宋蘊山不敢再行攙扶，又見周遭並無侍女跟從前來，忙急道，“娘娘可還走得了路，臣……臣去找人背您下去。”

任雲雁神采一凜，驀地間竟不知該說甚麼好，怔忡很久，才聽周元笙笑道，“多謝你。”

宋蘊山笑著應是，斯須便寫就一頁小紙。周元笙將那紙紮於箭尖，此時倒有些遺憾本身臂力不敷，不能將這禮品親手送出，待要指著一名弓箭手，命他射此箭，手臂卻被人本身後拉住。一陣香風拂過，任雲雁半含笑意的搶過那箭，淡淡道，“我來。”

是夜，周元笙毫無睡意，披著大衣坐在榻上等待動靜。直到宋蘊山帶來捷報，才見她麵上暴露一絲笑容，旋即問道，“返來的人共有多少？”

但是情勢出乎賈固預感，三今後那四萬雄師纔將將與他會師城下。不過幾日的工夫，卻給了城中官兵婦孺喘氣時候，除卻抓緊設防，周元笙更命宋蘊山寫就告北平公眾書，以安民氣。是以朝廷雄師攻城之時，北平軍民早已達成同氣連枝之勢。那當日即能破城的豪言壯語，便成了一語空談。賈固遭受了三日極其刁悍的負隅頑抗，也不免漸生心浮氣躁。

褪去白日裡的喧嘩號令，旗號展動，此時的郊野茫茫無邊，黑夜像是躲藏在暗處乘機而動的猛獸，有著吞噬統統的張力。周元笙舉目望去，在暗夜中看望著敵虎帳地的方向，口鼻已逐步適應了鮮血的味道。她驀地裡想起李錫琮當日報告的經曆，他第一次見到屍山血海普通的修羅場時，按捺不住嘔吐不止的事。