皇後此時看了一眼身邊侍立的宮女，那美人便附耳疇昔，隨即點了點頭，回身進了內殿。過得一會，幾名宮人端了幾碗茶點出來，一一放在她們三人麵前的案上。宮人將蓋子翻開，裡頭盛的恰是凝脂普通的酥酪。

天子聞言，亦點頭笑了笑，半晌言道，“朕與昭陽也很多年未曾見過了，現在瞥見她的女兒都已這般大了，不免讓人生出光陰忽已晚之感。”

段夫人聞言，起家道，“聖駕至，臣婦等便先行辭職了。”皇後淡笑道，“那倒不必，平常嫂嫂也在我這裡見過皇上，且皇上曉得我召了你們前來，既是一家子便冇那麼多忌諱，嫂嫂放心坐著就是。”

天子突發慨歎，皇後亦跟著唏噓一陣，那段夫人久未插話，見此良機，便再度起家言明辭職之意。帝後也不虛留，當即準了。幸而拜彆之時不必再行大禮，周元笙才得以於起家、蹲身、複興身的過程裡覷見天子真顏。

周元笙原覺得待選該有非常繁複的過程，卻不想這般簡練，心內不覺好笑，皇室若要偷懶內定小我選，竟連裝點一番都不屑為之。

周元笙由內臣扶著，站穩之時略微舉目向頭頂處望了一望，但見浮雲皚皚，碧空澄淨，竟是如此好的氣候。

周元笙點頭一笑，一麵小口吃著，一麵想著剛纔皇後的言語。心內不免暗讚，這位姑母入主中宮十多年，於均衡之道確是非常精通，先時藉著和母親當日交誼與本身扳話好久，以後又藉著這酥酪顯現對仲瑩心疼有加，當真是不偏不倚，中庸調和。

周元笙看那酥酪光彩如霜如雪，非常誘人，忽聽得周仲瑩低低驚呼一聲，衝口道，“是酪兒，臣女正想吃這個，又苦於不曉得如何開口呢。”她麵上微微一紅，雙頰上便如貼了兩瓣桃花普通，粉嫩敬愛。

三日以後，宮中內臣又至，傳皇後諭，宣召周家二女於次日巳時入宮覲見。

見她怔忡不語，皇後便笑道，“當時她纔剛出世冇多久，這古怪名字還是昭陽的主張，也不知她那會子是不是正看唐人傳奇著了迷。看這孩子剛纔的神情便知這小字也冇再用過，想來公主也嫌過於刁鑽呢。”

柔儀殿中漂泊著淡淡鳳髓香，內裡又和著幽幽建茶氣味，極是好聞。周元笙垂首低眉跟在段夫人身後，行至階壁前跪倒施禮，口稱皇後千歲萬安。

天子哈哈一笑，因又問段夫人好，問許太君好，周仲瑩是熟麵孔，不過也體貼兩句，看到周元笙倒是愣了一愣，略做打量，問道，“這是默存的大女兒？”