魚水歡和，琴瑟相諧。芙蓉帳裡雲鬢狼籍，周元笙悄悄推開猶自粘在她身上的人，撫鬢笑道，“這會兒偏又如許，轉頭你人去了，留我一個在這裡。萬一果然有了身子，豈不是累墜？”

這一點既成究竟並不會讓她心生悸動，亦不敷為奇，隻是本來他最愛的人尚且不是他本身，或許竟然是她――這方是讓周元笙現在難以言喻，既歡樂又有些痛苦的啟事。

那小吏卻似並不在乎，隻當作閒話般，笑答道，“傳聞是佈政使擅自抓了寧王府的人，要提審――約莫是要誣告寧王謀反。寧王如何能忍得下這口氣，這是調派人馬要去衝北平佈政司衙門，這下可有熱烈瞧嘍。”

李錫琮幽幽望著她，辯駁道，“行軍凶惡天然不便利帶你，如若不然，我是必然不肯和你分開的。但是如何就變成了累墜？你不是心心念念想要個孩子？”他說著扳指算計起來，亦笑道，“我們結婚也有五，六，七年了，至今連孩子的影兒都冇有，讓我如何對母親交代？”

周元笙本垂著雙眼，現在驀地仰首，匪夷所思的望著他，道，“你竟揹著我，決定了我今後之事？李錫琮，你究竟當我是甚麼人……”

那敕使本來聽完梁謙所言，滿心滿腹俱是肝火，隻恨不得宣完旨意，切身代天子好生斥責寧王兩句。及至進得房中，見李錫琮一身半新不舊的白衫，神情清冷酷然，雖不像得了甚麼沉痾，卻也非常貧乏活力，渾不似暮年在京師飛揚剛毅的少年模樣。

李錫琮現在早離了床榻，移至書房處，臉上已規複一貫非常精乾的神采。聽過他營中批示彙報結束，又加以擺設幾句，方纔揮手令其退去。

剛纔提到這一夜大獲全勝的戰果，李錫琮臉上絕無一絲動容，現在聽了這話，撫在案上的手指倒是微不成察的顫了顫。

李錫琮微淺笑道，“我自當留意，隻是你要我保媒，直接說就好，何用兜這麼大圈子。我曉得你內心想的人，等前頭的事辦得差未幾了，我便和他提提看。隻是說好，這類事我不能能人所難。”說著更是一笑，眼望她，道，“另有一則，其人機靈無能，原是因為天生悟性，我不過略加開導罷了，並不是我調度出來的。他和軍中之人分歧，還是有些墨客意氣的，來日方長罷。”

周元笙再笑了笑，終是不睬會他的調侃，坐起家來穿戴利索，方纔推了推他，下得床來，喚著彩鴛出去打水盥洗。