白芷謹慎探聽道，“是不是老太太說了甚麼，惹得太太不快？太太也想開些，她一個上了年紀的人，身上又不舒暢，不免嘴上刻薄些，您就擔待她兩句也就完了。”

段夫人含笑道了聲應當的，因又問起，“平常老太太脾胃也冇見出過岔子，這回究竟是如何惹了病氣的？”

段夫人聞言，似笑非笑地看了白芷一眼，半晌曼聲道，“我如果要氣，早十年前就氣死了。不進他們周家，我原不曉得民氣能夠偏的這般短長！”垂目想了半晌，敲著那書案檯麵道，“給我研磨。”

段夫人聽得心中一緊，錯眼去看解嬤嬤，見她目不斜視麵帶憂容，便有幾分拿不準這話究竟是否用心說給本身聽，當下頓住步子，悔怨得直打跌，“真是我的罪惡了，是我那日不謹慎，給老太太上了一杯熱茶，白叟家想必不好抱怨我，竟是冇當即奉告我。如果我曉得老太太為著全我的麵子，竟不顧做病，我說甚麼也得攔下的。唉，老太太心疼我，我現在可真算是曉得了。”

段夫人到底是遠親媳婦，還是日日近前服侍，待得晚間回房已覺渾身痠痛。所幸許太君無甚大礙，將養幾日垂垂好轉，亦能吃得下糜粥菜蔬，又見段夫人熬得很有幾分蕉萃，心中不忍便催她早些歸去，並叮囑了跟前的解嬤嬤親身送她一道。

張夫人麵上不敢閃現，內裡早已腹誹不已，隻怪許太君這病生得不是時候，值此好春光之際，她正想藉著打醮的項目出門逛逛，偏又去不成。如此捱過兩日終究忍耐不住，告了病脫滑再不去織簾堂――倒也應了那句老話，久病床前無孝子，何況兒媳。

白芷這才明白她此舉企圖，思忖很久，恍然道，“太太要借大女人母親之事做文章，如果母親去處有虧，那女兒申明必將也受扳連，可如果舅老爺查不出甚麼呢？”

解嬤嬤點頭，微微歎了歎，神情有些悵惘，亦有些回味，緩緩道，“那倒不是，提及來還是被前頭郡主嬌慣出來的。郡主當時節巧得很，會作養身子且點得一手好茶，最曉得甚麼合老太太脾胃。老太太先時也不消她服侍，厥後喝了幾道她煮的茶竟是連服侍茶水的人都打發了，那舌頭也愈發的邃密起來，便是甚麼雪水，雨水，梅花上的水，山泉，井泉，醴泉林林總總都分得出來，天然也是郡主教老太太辯白的。郡主因說好水也該共同個好溫度，如果平常喝法那茶香便輕易被熱氣蒸散了去，且舌頭被熱水浸過也不敷明敏，是以才叫老太太用些溫度適合的。如此才慣出這個弊端來，竟是多少年都改不得了。”