鹹熙五年秋，朝廷調派廣威將軍殷正、都批示僉事豐泰前去北平，分任北平佈政使、北平都批示同知，一併前來的另有從禁宮內苑精選出的保母內臣侍衛近百人，特為迎寧王宗子入宮伴太後駕。

周元笙想了想，猶是迷惑道，“提及來我便不解，皇上既要削藩，各地藩王中論氣力又屬你最強，那麼為何遲遲不脫手，隻是增派這些人前來，明擺著是要在你周遭設防，莫非就不怕打草驚蛇，夜長夢多？”

天氣漸晚，北平佈政司官署中仍有很多官吏未曾下職，啟事也不過是因為三位長官現在俱都在正堂敘話。檢校等人也不知奉了幾道茶，見三人還是閒坐，說得暢快，便即躬身退了出來，回身將門掩好。

任雲從淡笑道，“原該說是王爺禮敬下臣，仆受寵若驚。”笑罷，便做閒話般，曼聲道，“王爺領兵鎮守北平，夙來並不涉此地民生，年來又無邊防戰事，是以仆便無機遇自政務上與王爺有所交集。可若論親疏，且容仆多言一句，此地另有王爺端莊姻親——昭陽郡主與馮將軍，俱在相隔不遠的大寧府。二位如果有興趣體味王爺其人其事，隻怕親身拜見郡主與將軍，方是正路啊。”

話音剛落，任雲從已撩開車內帷簾，瞪視他，道，“非常不必了，她不怕費事便由她去安慰，娘娘是甚麼脾氣甚麼心性，不過幾年罷了，她都忘了不成？這事已然是板上釘釘的，早說晚說又有甚麼彆離。叫她少摻雜出去纔是端莊。”言畢，驀地裡想到李錫琮其人其行，心中重生恨意，不由將那帷簾重重甩了一甩。

他略略迴轉過身，於側首間瞥見任雲雁淒惶的凝睇著他，一對美目中儘是慌亂，儘是愴然，看得久了便愈發能看清，內裡閃動著的點點水霧波光。

回想一刻，再將題目拋了歸去，“殷大人感覺此人如何，往結果然能派得上用處？”

玉銙觸手溫涼，好似未曾感染上仆人的體溫，周元笙摘下來略略把玩一刻，終是開言發問道，“殷正、豐泰二人是去了營中拜見？可有透露甚麼言語？”

佈政使殷正原是武將出身，此番調職亦可算被委以重擔。羈繫北平一方碎務，天然對本地民生民情更加存眷，但是閒話已久，不免還是要漸入大旨，喝了一口茶，緩緩拈鬚笑道，“本日見了寧王殿下，老夫方知何謂少年