周元笙笑了兩聲，道，“隻我一個怕是不保險，雖說我是周家的女孩，可到底跟他們並不親厚。你可曉得，外祖家和周家也有嫌隙，卻不但是為父親母親和離一事。皇後畢竟是周家長女，倒一定情願替彆人做嫁衣。”

許太君微微點頭，倒是長歎道，“你慮到的，娘娘如何慮不到。這裡頭有幾層意義。其一，笙丫頭畢竟年紀最為合適，身份也適宜；其二，我們家雖說和公主府素無來往，可到底曾經做過親，且那薛氏這一輩裡很有幾個超卓的兒郎，今番春闈過後當見分曉。太子正值用人之際，想要在年青一輩中遴選幾個好的，這薛家眼看著便要竄改頹勢，正所謂此一時彼一時，娘娘也須適時拉攏公主府。其三，便是笙丫頭的母親，她再嫁的夫婿算是清貴出身，卻憑一己之力博得軍功，長年鎮守雁北，精於邊塞兵事，在軍中亦有些根底，這等人物天然也是娘娘要收歸麾下的。”

彩鴛忙問道，“這事會不會與郡主和老爺和離有乾係？”她既已想到，周元笙如何想不到，可這話卻從未在外祖母那邊獲得過答案，好久以後，周元笙收回一聲極輕的感喟，“我不曉得，真的不曉得。”

兩人拉動手對看了一會，周仲瑩側頭笑起來，道，“可算把你給盼來了。”周元笙笑道，“這話也是我想說的呢。”說著已拉著她的手去榻上坐了，又問道，“昨日福康郡主的生辰宴非常熱烈罷？”

許太君悄悄一笑，未置可否，半晌拿起那涼透了的茶盞，作勢飲了一口，嘴角漸漸浮上一記冷嘲笑意。

段夫人欠身應了句是，複又惴惴落座，半晌也隻盯著腳下一片氍毹斑紋，耳聽得許太君言道，“你叫瑩丫頭昨日出門一事，我並不怪你，你的心機我清楚，不過是要讓元笙曉得瑩丫頭不但是周家嫡女，還在京師勳戚裡很有麵子。可你想過冇有，如許直白的給笙丫頭一個上馬威，今後她們姐妹二人如何相處，特彆是在宮裡還可否相互幫襯。更有甚者，如果笙丫頭今後選上了太子妃，你這個將來皇後的繼母，又該如何安身？”

“你彆忙著否定，你若對我冇有不滿，何至於給我遞上來的茶竟是滾熱的？”許太君一瞥案上的茶盞，過了好久終是不再冒出熱氣，卻也不想再碰一口，“我從不喝才煮好的茶，你是曉得的。”

才換好衣服，就聽外間漱玉喚了一聲，“三女人來了，快請屋裡坐。”周元笙與彩鴛對視一眼，目光中皆有些獵奇，周元笙低聲笑道，“且陪我去瞧瞧――這位千呼萬喚始出來的三蜜斯。”