周元笙尚未言語，彩鴛已張口道，“您白叟家如何也胡塗起來，王妃金尊玉貴的人，豈能隨便見那些流民？如果有人存了歹意，故意傷害王妃可如何是好，還不快打發了出去呢。”

彩鴛乍聞這話，已是羞得滿臉紅霞，連耳根背麵都建議熱來，環顧擺佈見世人皆抿嘴偷笑，更覺難堪，隻頓腳道，“娘娘這話好冇意義，我不過是替您看著些前頭的事罷了，要這麼說，趕明兒我也不操這個心了。”

內臣不料王妃如此輕描淡寫地就將此事帶過，微微一愣，旋即便點頭稱是，躬身退了出去。這邊廂纔剛說完此事，卻又見梁謙滿麵憂容的出去，一麵感喟一麵道，“娘娘，剛纔有很多人跪在門外求府裡收下他們，說是甘心賣身出去服侍王爺王妃，做個粗使下人也使得，臣和宋長史好說歹說，勸走了一批。眼下另有一家子長幼，恰是從山東那邊一起避禍熬來的，臣見他們實在不幸，且那白叟家隻求麵見王妃，給您磕幾個響頭，臣不忍拂了他們的意，便先帶他們出去安設在外院。這會子請王妃旨，可願定見上一見。”

彩鴛訕嘲笑道，“不過平常遇見了，閒話兩句。他天然曉得我是奉侍您的，好歹也給些薄麵罷了。”頓了頓，好似俄然想到甚麼，眨眼笑道，“提及來，他倒是偶爾會問起您的事，有一回……”

周元笙又叮嚀了幾句，問了幾句他故鄉閒話，便叮嚀梁謙將人送出，卻不想那跟在一旁冷靜無話的少女俄然起家跪倒，聲音中帶著幾分嬌怯道，“請娘娘收下民女罷，民女誠懇賣身入府，隻求酬謝娘娘恩典。”

梁謙萬冇想到她會這般安排，連聲道是，一徑去了。不過斯須，便即帶了那四人前來，周元笙一見，果然是老的極老，小的尚小，衣衫雖不至襤褸，也儘是風塵，陳舊不堪。那四人又驚又喜，倒是連眼也不敢抬，顫巍巍地跪在地下叩首道，“小人等拜見娘娘，娘娘萬福。”

世人見她臊了，忙又含笑安慰兩句，將話題岔開。過了一刻，周元笙叮嚀其他人退下，隻留下彩鴛一人，方輕笑著說道，“你臉皮也忒薄了些，我並冇說甚麼。”安撫兩句，見彩鴛麵色迴轉如常，又接著道，“他早前來時，你便留意過的，我豈能不知？若提及來，那人我雖不大抵味，可常常見了也感覺很有端方，非常知禮。我這顆心也為你懸了有些年了，眼下隻要你我二人，你何妨跟我說句實話？對那宋蘊山究竟是甚麼意義？”