周元笙將手中帕子疊做四方，遞與彩鴛，道，“隻是田莊罷了，且姑蘇那一處田產原就不豐富，如果有個天災水磨難保收成，靠天用飯的買賣到底不穩妥。是以我來前已讓綵鸞她孃老子將那莊子賣了出去，所得知數購買了金陵一家藥鋪，一產業鋪。前者也是為我們本身所需，後者纔是贏利的買賣。姑蘇雖繁華，也不比天下腳下達官雲集，這當鋪的買賣且另有的做。”

周家這一脈子嗣上非常凋敝，大房竟是無一子，唯有兩個女孩皆為庶出，倒是都生的清麗不俗，隻是年紀尚小，臉上俱是懵懂神情。待得大房世人相見結束，段夫人指著一名十三四歲的女孩，道，“這是你二mm，喚作仲萱。”但見那女孩盈盈一福，柔聲喚了一句大姐姐。

周元笙不由好笑，望了彩鴛，禁不住伸手戳著她眉心，笑道，“你這丫頭真被我養嬌了，倒是隻長肉不長心。我已然在金陵周府了，那裡還能回得去？果然撒癡撒嬌地求著外祖母接我歸去，今後豈另有安身之地。我們也隻能在此地安生過日子，其他休要多想。”

周元笙道了句是，這纔跟著剛纔傳話的丫頭出了織簾堂，一起朝外書房行去。

周元笙曉得她是父親的姨娘蘇氏所出，隻見她麵貌非常秀美，一雙妙目傲視有神，心下不由暗讚了一聲好。

段夫人含笑衝著稍遠處站著的一個少年招手，那少年趕緊趨步上前。周元笙猜度這便是父親獨一的兒子，卻聽得段夫人道，“這是你三弟弟，叫仲莘。”她微微一愣，想到仲莘前頭並無兄長，何故序齒倒排了第三，她早前模糊聽聞母親在生她之前另有過一個男孩，可惜不到週歲便短命去了，若那是宗子，想來父親還曾有過一個不幸短命的男孩。

彩鴛心中一沉，卻也明白她話中之意，隻得訕訕一笑，想到女人才貌俱是所見世家蜜斯中的俊彥，心機通透很有成算，可惜出身卻難堪，明顯在本身家裡卻有著寄人籬下之感，當真不幸可歎，疇前聽戲文中有句話道，自古紅顏多薄命。她俄然想到此處，已激靈靈地打了寒噤，不敢再做多想，趕緊在心中念起佛來。

彩鴛聽得怔愣半晌，方有些結舌道，“女人竟賣了地做起買賣來了？這傳將出去，怕是對女人不好罷。”