周元笙正挑著步搖，聽了這話，頓時冷下臉，道，“你又想說甚麼？”李錫琮還是好整以暇的笑笑，“我是說，旁人出嫁都是一副嫁奩，唯有我家娘子，倒是兩副，莫非不敷以申明你既有父親關愛，又有母親疼惜麼？”言罷，自周元笙指間輕巧地拈出一支榴開百子嵌玉步搖，擱在她麵前，“我疇前說過，你已算可貴定奪乾脆之人，可惜還是胸懷有限。你內心再懷著恨，人家日子還是過得風生水起。在冇本領令人痛磨難捱之前，還是不捅破那層窗紙的好。”

周元笙兀自胡思亂想，卻見迎候世人已對著他佳耦二人俯身施禮，她尚將來得及開口，李錫琮已表示身邊內臣上前扶起一乾人等，口中和悅道，“諸位免禮，小王攜內人歸寧，乃是拜見尊府父老，本日宜裡手禮。”

那一張清麗俏臉微微生暈，眼中漾著體貼之意，令周元笙不覺心頭一顫，點頭應道，“你今兒也看到了，就是阿誰模樣，也算過得去。”

周元笙低頭一笑，道，“哦，我曉得了，本來你是怕我冇了周家這層乾係。雖說他們和你不親厚，到底還是本朝最顯赫的門庭。”

說是和姐妹一聚，幾個年幼庶妹皆心不在焉，也曉得周元笙意不在己，聊了一刻藉口辭職散去，隻剩下週仲瑩一人。周元笙因笑問道，“可有定了甚麼時候行大禮？”

周元笙猜度這話裡半真半假，隻是那假的部分亦是害臊的成分家多，便掩口笑道，“你這裡是不急，可就怕有民氣急如焚。殿下年紀不小了，難為他情願等得，雖說確該以禮相待，可若他推說端本宮內無人打理，向皇上撒個嬌，隻怕也就容不得你在家安閒了。可見還是他肯體恤你。”

周仲瑩低頭一笑，道，“且過了明春再議呢。姐姐，我過了年也才十四。”說著已有些意興闌珊，“我再不想這些，隻盼著在家的日子能長些纔好。”

周元笙睨著他，道，“你又曉得了？”李錫琮點了點頭，道，“並不難猜，就和我不肯意進柔儀殿是一個事理。”

這話說完，還未等周元笙反應過來，李錫琮卻已抬腳走了。彩鴛立在她身後，看著那枚步搖，呆問道，“女人可要簪這一支？”周元笙幽幽回神，想起他方纔說話時透著得意的語氣，輕啐了一口，到底拿起那支寄意豐美的步搖，恨聲道，“如此繁華好彩頭，天然要戴上。”

周元笙換好衣衫，坐在鏡前，由著彩鴛為她梳頭簪花。李錫琮業已清算伏貼，斜倚在妝台邊，看她玩弄各色頭麵，少頃一笑道，“你不肯回周家，也不必將這點心機都掛在臉上。”