段夫人俄然聽他提起這話，銀牙已是咬了幾咬，故作安閒地笑道，“但是老爺聽差了，這是不能有的事。雖則年節底下到處都要辦理開消，也斷不至省儉到這個境地。老爺既提起來，我明兒再多撥點子銀骨炭，叫人送去就是。”

周洵遠不防被她抓住話中疏漏，頓時怒而起家，喝道，“你這是在問我？”

周洵遠悄悄擺首道，“煩心談不上，不過操心些。皇高低旨，明春再開恩科。我身兼禮部尚書職，這事不得不上心，且又值皇上禦極二十載，須得當真提拔些人纔出來，方能令天心大悅。”

周元笙閉著眼睛，撲哧一笑道，“嗯，這回可算遂了你的意。今後帶了你回姑蘇，忙完了我的事，便正端莊經給你尋個好人家！再擔擱下去，怕是你要急出病來了。”

段夫人眼中精光一現，轉顧周洵遠，一張素臉已是沉了下去，“好個也字！老爺這話暗指誰？又想警示妾身甚麼？擺佈無人，不如敞開來講個明白。是否那位郡主娘娘也和老爺持著分歧主張，老爺又是何時何地曉得的阿誰主張！”

“這前頭的事且先讓下頭人籌辦著，老爺統領全域性，遴選人纔是關頭。”段夫人笑道，“說到底那些小我還不是為東宮挑的，老爺是該打起精力，好好替外甥把把關。”

語罷，周洵瞭望著段夫人煞白的麵孔，隻感覺餘怒未消，當即哼了一道，也不命人打簾子，竟是抬腿摔簾而去。

周洵遠很有些驚奇地望著段夫人，段氏夙來溫婉和順，平素連大聲發言都未曾有過，何況如方纔那樣冷言冷語的詰責，他一麵訝然，一麵已有些氣惱，道，“我一番良苦用心，你竟涓滴瞧不出來。個個皆是如此，莫非連你也想學那違逆夫君，善做主張之舉？”

周洵遠不覺得意，一笑道，“我自問這點眼力還是有的，你大可不必杞人憂天。何況瑩丫頭將來另有她三哥，另有笙兒這個長姐，試問中宮胞妹誰敢等閒欺辱了去。”