皇後眼中驀地閃過一絲喜色，卻也無可何如，隻得眼睜睜看著身邊之人逐步安然睡去。舉目茫然四顧，亦曉得徹夜雖銀燭秋光流轉，於本身而言，也不過又是一個無眠之夜罷了。

皇後笑道，“皇上內心都擇定了，又來套妾的話。”口中如許說，卻不斷話頭的接下去道，“若說儲妃，並不是妾身誇周家的女孩好，眼下四小我當中，唯有元笙，妾感覺最為合宜。年紀，豐度，學問皆出眾。皇上也是看過她平常功課的，且她師從成慎齋，也可算作與太子師出同門，大事理上自不會差。妾常日留意察看，便感覺她極是慎重。”

皇後本想辯駁他的話，又聽他問起李錫琮，隻得勉強對付道，“謝家的女人，妾瞧著就好，性子活潑恰好彌補六哥兒那陰沉沉的脾氣。他旁的都好，就隻是這上頭差些，原也怪不得他。”

天子笑得一笑，回身去榻上坐了，道，“朕確是有些頭痛，想是之前那幾杯酒之過。不然月色如許，豈可等閒孤負。”因又指榻邊，道，“你也過來坐罷。”

既是內閣同兵部議過，又是首輔周洵遠推舉，天子現在定然情意已決，剛纔言談不過是一番摸索，更是一番警告，京畿禁軍當中勢需求安排與他曾有嫌隙之人。李錫琮心內一片腐敗，便即無言再對，隻垂首恭敬答了一聲是。

皇後微微一怔，旋即垂目笑道，“當時新婚燕爾，皇上對妾身另有幾分新奇，現在眼看著妾人老珠黃，天然也不耐煩常常對著妾了。”說罷，自嘲一笑，複又望了一眼窗外，道，“不是說要共賞霽月，妾讓他們去院子裡置些清茶，也好醒酒，皇上意下如何？”

皇後依言坐下，有些垂憐的伸手出去欲替天子按揉，卻見他悄悄側過甚去，淺笑道，“朕歇一會子就好了。”那一雙經心作養，鮮嫩如昔的柔荑便在半空中僵了一僵，少頃終是落寞地垂在了皇後膝頭之上。半晌她緩緩道，“皇上既不舒暢，便早些寢息罷。本籌算相互閒話一陣，也改做他日再談好了。”

天子道，“日前適逢兵部考滿之期，有人將他的經曆薦於內閣，周洵遠等人議過，才同朕推舉他。”

因過了朝會時候，李錫琮被內臣徑直引入宣政殿，麵向禦座膜拜叩首。天子猶自翻看奏疏，略略抬首道，“起來罷。”李錫琮聽那聲音並無不悅，當即緩緩起家，垂手立於階下。