芳蕊承諾著，自去傳人出去清理地上穢物，因問道，“中秋之時，那昭陽郡主也會進宮赴宴，娘娘若當真不想瞥見她，乾脆將她的名字劃去也就是了。”

李錫珩一曬，道，“本來母親內心早就稀有，卻來誆兒子說些傻話。母親的目光天然是高過兒子很多，隻是笙表妹邇來飽受流言之苦。流言雖無稽，也到底傳得京師人儘皆知。兒子恐怕她今後在阿誰位子上，更易受人攻訐歪曲。”

皇後眉峰越聚越緊，聽了這一句才欲駁斥，又聽他誠心言道，“兒子不肯今後為老婆掣肘，更不肯有朝一日要謹慎提放枕邊之人，寢食不得安寧；又或者兔死狗烹，鳥儘弓藏，寒告終發之人的心。母親應當曉得，自古外戚之禍並不遜於藩鎮之亂。”

皇後僵了一僵，凝眉道，“你說外戚？我冇有聽錯罷，你的心機本來在這上頭……”李錫珩麵露感慨，頓首道，“母親，並不是您想的那樣……兒子隻是，隻是未雨綢繆。還望母親能夠諒解。”

皇後淡淡笑道，“本來是為這個，左不過是冇影兒的事，也做不得數。薛崢是個聰明人，斷不會為一個女子亂了既定分寸。我倒感覺元笙是最為合適的人選。”

芳蕊忙回道，“皇上未曾承諾，但也冇有起火，反倒是和郡主談笑一陣，誇她洞悉明察，睿智聰敏。”

皇後輕笑一聲，點頭道，“也要你肯聽才行啊。剛纔的話，皆是你肺腑之言？”李錫珩怔了怔，咬牙道，“是。”皇後點頭，勉強笑道，“我曉得了，這些話不必對旁人言說，更不必對皇上說，他並不需求你擺出一副仁德君子的做派。”

半晌，皇後飲了一口玫瑰露，道，“昨兒我才命人新調的，你也嚐嚐，勝在新奇。”李錫珩正覺有幾分難堪，也便順手拿起虎魄盞抿了兩下，卻聽皇後道，“纔剛過來的時候，遇見周家三丫頭了？”