周元笙點頭道，“我已有五年未曾見過她，二哥哥，如果舅母將你置於異地，五年中未曾過問體貼，你內心會作何感觸？你就當是為成全我們母女之情，應允我一次罷。”她這般說著，卻已是動了幾分真情，一麵盈盈下拜，一麵用帕子悄悄拭著眼角淚滴。

“二哥哥，我已不是躲在公主府裡安居的小女人，怎可輕描淡寫的說一句，與我無關。”周元笙低低道，“我們終是不能不顧及名聲，那是我們賴以求存的底子。”

薛崢麵色一沉，道，“你是說那首郎騎胡馬來，妾居風煙裡的長乾曲？”周元笙愴然點頭，道，“是，彆再念出來，我不忍聞。二哥哥，你既聽過，那麼便該曉得京師中人反應，我如何還能好得起來。”薛崢蹙眉歎道，“阿笙，這些閒話並不與你相乾，明敏如你，莫非不知這是有人決計為之，為的就是要借誹謗姑母，亂你心智。”

周元笙點頭道，“多謝中朱紫。”見其並未幾話，隻一味帶路，不由獵奇道，“中朱紫並未曾見過我，安知我就是周氏之女，又安知我就是薛家二郎要見之人？”

薛崢倒吸一口氣，略帶不滿道，“天然不會是真的，你怎能輕信謊言，本身誹謗起姑母來？”

那內臣回顧一笑道，“女人臉上都寫著呢。我曾有幸奉侍過公主一陣光陰，也曾見過女人的母親昭陽郡主。女人莫非不知，本身與郡主生了同一張麵孔，實在不必相問，一望便可曉得。”

周元笙心念一動，搖首道，“不好，二哥哥，我過得不好。”她抬高了嗓音，那聲音聽上去便似帶了幾分難言的哽咽，“你聽過剋日京中風傳的一首歌謠麼？”

周元笙淒然一笑，幽幽道，“是麼，我隻曉得，朽株不免蠹，空穴易來風。我就是要弄個明白才肯罷休。二哥哥，你可情願幫我？”

薛崢雙臂一沉，倉猝扶住了她，待她站穩又向後退了幾步。凝睇半日，終是緩緩點頭，“好，我答允你，不管成與不成，我總歸極力而為。”

周元笙微微一怔，此時聽到這番言語，也不知心中是悲是喜，遂淡淡點頭，不再多言。又行了一炷香的工夫，周遭漸生荒敗寥落氣象，那內臣似曉得她心中迷惑，含笑解釋道，“景陽宮久無人至，乃是疇前廢妃蕭氏的寓所，蕭氏歿後，此宮苑被視為不祥，便更是人跡罕至，現在已算作名副實在的冷宮了。薛少爺選在此地，也是為避人耳目，女人莫怕，此處雖偏僻，卻極是穩妥。”