周仲瑩微微一歎，姐妹倆撩開這話不提，各自登車回府。隔日晌午過後，一眾女孩正在公主寢閣謄寫經文，內臣來報，太子殿下到。世人忙迎了出去，周仲瑩公開裡拉了周元笙一把，私語道，“他如何這會兒來了，不是為昨日的事來尋姐姐費事罷？”

慧錦頓時怒極，待要反唇相譏幾句，卻終是有些害怕，隻好嘲笑兩聲，在心中將周元笙重新到腳罵了一個遛夠，方甩袖而去。

是日，周元笙與周仲瑩下課回府，行至上林苑處，正撞見劈麵而來的東宮祗應人慧錦，那慧錦原是太子跟前第一對勁的宮女，生得姿容娟秀。兩邊酬酢幾句，慧錦俄然掩口笑道，“本日我隨殿下在五鳳樓上觀禮，一甲頭三名從午門正門打馬而出，雖則薛家二郎排在第三，風韻卻好過狀元、榜眼甚多，聽聞遊街時，薛探花不知被多少前來爭睹的閨秀拋中了繡球簪花，當真是擲果盈車呢。”

宋宜也跟著擁戴，悄悄在她耳畔笑言，“轉頭唱名那日，我們求了公主，躲在奉天殿內殿裡，我倒是想見地一下這位薛公子的風采呢。”

李錫玥吐了吐舌頭，撇嘴道，“從長沙郡王到寧王，不過一役的工夫，真比坐了飛天炮仗還快！我們李家倒另有能提兵兵戈之人，也算他有能為。”李錫珩伸手颳了她鼻子一道，笑問，“休要閒扯，你去是不去？”李錫玥吃痛，倒是咧嘴笑道，“如許熱烈，我天然去。”

孫懷勖向公主問了安，便將那疊文章置於案上，笑著解釋道，“這是今次殿試的文章，皇上挑了幾篇中意的，叫臣拿來給公主看看，此時名次已定，倒也無妨。皇上的意義，公主瞧過了，感覺哪篇立意文思好，能夠奉告他，來日皇上得閒了再和公主會商。各位伴讀也能夠一併抒發己見。”

周元笙明知必然會碰到薛崢的文章，此時心中仍不由一陣狂跳，舌尖喉嚨都溢位絲絲甜意。謝文姍以肘撞了撞她，笑道，“這應天府薛才子不是姐姐外祖家的公子麼？薛氏一門原就是簪纓世族，公然名不虛傳，今次的狀元郎定是姐姐的這位表兄無疑了。”

但是這李錫琮早前在天子諸子中倒是極不受寵的一個，蓋因其生母不過一介宮婢出身，藉著帝後不虞的一次空擋投了天子之懷，不想竟一舉誕育皇子。天子過後雖悔怨不迭，亦隻得勉強冊封其為如嬪，倒是蕭瑟經年，宮中等閒之人也鮮少見到這位如嬪娘娘。