因而兩人一個不緊不慢，一個孔殷火燎，終究到了山腰。便在此時，不遠處傳來一陣呼喝之聲。有人大聲叫道：“弟兄們，不要讓這小子逃了！”沈墨辰、樊雲童相視一眼，皆是奇特不已，本來此人恰是起初在縣衙門口那胖衙役。默辰、雲童新中國獵奇，便下了林間小道，循著那聲音謹慎翼翼地走疇昔，未幾時便見到樹林中的一塊空位上人影明滅。兩人伏地身子，扒開齊膝的雜草定睛看去，有一人手提彎刀，正發足疾走過來，身上衣衫肮臟不堪，而前麵追者竟有十四五人之多，為首的便是那胖衙役，但見此人頭頂圍著一圈繃帶，口中大喊小叫，十餘名衙役個個手持刀棒跟在厥後。默辰一眼便瞥見起初進入縣衙的那三名黑衣人也稠濁在衙役當中，此中一人忽地右手揮動，隨即暗器破空之聲響起，正中那武師左腿，武師當即仆倒在地。此人自知逃脫有望，重傷之下還是極其勇悍，但見他一躍而起，將單刀橫胸，朝胖衙役等人吼怒一聲，作出罷休搏殺之勢。默辰見曳羅河的人馬追至此地，衙役更幾近傾巢而出，心中早已大是奇特，暗道不知此人犯了何事？竟遭如此重兵圍捕。他定睛朝那人看去，但見他頭髮狼藉，胸前後背的衣衫皆被鮮血染紅，左腿遭暗器擊中，直是站立不穩。樊雲童一見那胖衙役，知名火不打一處來，立時便要挺身而出。默辰忙止住他，輕聲說道：“不成輕舉妄動。”

都城長安東南三百五十裡處，有個小縣城叫作潯陽。現在恰是隆冬收成時節，潯陽府外稻田遍野，沉甸甸的稻穗隨風扭捏，很多熟透了的稻穗已經掉落在地步裡腐臭。在驕陽的炙烤下，老弱婦孺正麵朝黃土背朝六合辛苦奮作，此中卻看不到一個青壯男人。漫無邊沿的金黃稻田之間，一條筆挺的驛道交叉而過，直通往都城長安方向而去。此時但見兩人正騎馬沿著驛道緩緩走來。搶先那人一副青衫文士打扮，雖是年過半百，但仍顯得器宇軒昂，隻是眉宇間充滿憂色，彷彿苦衷重重的模樣，身後跟著的倒是一個身材結實、膚色烏黑的男人，如同一座鐵塔般杵在馬背上，幸虧此人坐騎亦是西域上品良駒，不然便要令人擔憂可否接受得起他健碩的身軀。兩人一前一後，信步而行，穿著雖是簡樸，但均顯得氣度不凡，一看便知不是平常百姓。