薄荷氣得立了眉毛：“你丟了女人的東西，竟然另有理了？”

青果閃身躲到門背麵，眼看著桔梗提了水桶往廚房的方向去，想來是去井邊打水了。若按本來的打算，她應當叫住桔梗，尋個藉口進配房裡去瞧那匣子，但現在看著桔梗走遠，一個新的動機又在她內心冒了出來——何不趁這機遇把那匣子直接拿去給太太？到時候有好東西太太先挑了，大女人也隻得吃了這個啞巴虧。

“把她綁起來。”桃華淡淡的聲音從門彆傳出去，“連我屋裡的東西都敢偷，彆人處的更不必說了。先去搜了她老孃的屋子，再請太過分來。”

“女人的名聲也輪獲得你來講！”薄荷大怒，“老爺還冇說女人甚麼呢，輪獲得誰！”

曹氏進門，桃華也將這端方續了下來，倒也不是就認定曹氏會打甚麼主張，隻是人道多數經不起磨練，不如不要去磨練。先定了端方，大師都照著端方來，反而好相處些。

茯苓披著頭髮跪在地上，身子顫栗：“奴婢，奴婢實在不曉得……”這玉雕如何俄然被調了包了？乍看彷彿是同一件東西，但往燈下一放，這色彩、這光芒，十足都不對了。

這多寶格說高也不算高，但是青果是隧道的南邊人，身材嬌小，得踮著腳才氣夠到那匣子。她一邊暗罵桔梗兒為何不將匣子放到桌子上，一邊伸手扳著匣子蓋兒，顫顫微微地拎了下來。誰知匣子還在半空，手上驀地一輕，嘩啦一聲匣子底掉了下來，連帶著裡頭的東西都砸在地上，裂成了四五塊。

青果盤算主張，回身就往桃華的院子去了。

青果張口結舌，看著桃華端立在門外，神采淡然；薄荷倒是一臉的不屑，另有一個本該去打水的桔梗兒歡暢地從門外跑出去，另有廚房的劉婆子不知甚麼時候也站到了門口，頓時膝蓋一軟跪坐在地上——她，她彷彿是被騙了。

青果下認識地回身，隨即想起本技藝裡還拿著匣子，趕緊往身後藏。但是這又如何藏得住，薄荷抬腳跨進門來，神采就變了：“青果！你如何在女人書房——啊！你偷女人的東西！”

本日該白果當值，說當值，也不過是在外屋坐著做做針線。青果輪空，瞧著陽光非常好，便捏了一把瓜子，往園子裡逛去了。

桃華是不喜好下頭的小丫環們越級上報，告大丫環的狀的，是以桔梗說話的時候，頭也就越垂越低：“……太太說是隻描個花腔子，可我瞥見青果姐姐先出來，兩手攏在胸前，彷彿懷裡揣著甚麼似的，一徑就往舅太太那院子裡去了。我，我怕不說，萬一庫裡少了甚麼，女人平白的虧損……”