隻見麵前此人較薛譚高些，身形也健碩些，並且他站立在她麵前的姿勢，貧乏一種逢迎的暖意，反而有一種拒卻的意味。

這大早晨的，俄然叫我疇昔做甚麼？千蔻蹙起秀眉，疑問地望著柳兒。柳兒卻以一種震驚而陌生的眼神回望著她，彷彿俄然不熟諳她了似的。千蔻莫名其妙，取出一件披風披在肩上，踏著路上積雪而去。

“蔻兒，娘若遇害，你會替娘報仇嗎？”她這般幽幽問著，唇紅齒白的。

穀主夫人道：“娘是想問問蔻兒，娘若遇害，蔻兒會替娘報仇嗎？”

她仰了仰臉，表示本身認得他。

千蔻俄然想起薛讓提著的包裹，另有雪地上留下的血跡。本來那不是甚麼大魚，恰是孃親的頭顱！還滴血呢！它當時是閉著眼？是睜著眼？

千蔻剛要喜滋滋地奉告他碰到薛讓的事，忽轉念思忖：當初薛讓被逐，冇傳聞寬了年限，他怎的返來了？莫不是偷偷返來的？若當真如此，還是彆奉告哥哥為妙，免得走漏風聲。她正想另找藉口，又想：若無守道司指引，薛讓如何找獲得進穀的途徑？他此番回穀必然得了孃的答應。遂將見到薛讓的事奉告，宣泄心中高興。

千蔻獵奇地打量著，這兩枚小小玉墜上彷彿埋冇著薛讓這五年來的經曆。俄然薛讓足跡旁的五六滴血水引發了她的重視。本來方纔薛讓擋住了燈光，千蔻冇看逼真，隻當承擔裡滴下來的是水，現在看得明白，卻見清楚是血。

是誰趁我睡著把那帳子拆了？她暗自奇特，好好的拆它何為？欲穿衣時，又找不見昨晚備好的衣裳，她本是籌辦去鳳仙山裡找找薛讓，把件桃紅色的裙子找了出來，明顯掛在床腳，現在卻已不知去處。

千蔻想起那一幕幕，又是震驚，又是驚駭，難受得直犯噁心。薛譚忙又將她擁住，說：“對不起，蔻兒，哥想了一夜也不知該如何奉告你。”

――看這模樣，他彷彿比五年前更不好靠近了。

恰是元宵好佳節，一起上燈籠高結，千蔻慢吞吞地到了穀主夫人屋外。大門敞開著，她獨自出來，轉進裡屋，就見穀主夫人單獨一人坐在暗淡的屋子當中。

千蔻吃一驚，不敢作答。

一股北風刹時躥進屋來，吹得燭火撲撲顫栗，千蔻打個寒噤，嗔怨地瞪柳兒一眼。

她禁不住心中歡樂，一起打量著那兩枚玉墜，徑直去了薛譚處。薛譚屋裡亮著燈，她收好玉墜，排闥而入。薛譚就在屋裡，大柯小梔在側。大柯小梔是三年前薛譚從穀外帶來的一對少幼年女。