朱輝上前躬身見禮，講道：“二位白叟家，士彆三日、當刮目相看，請信賴我，吳公子早已洗心革麵、悔過改過，現在在棲霞山中吊頸刺股，籌辦插手來年的鄉試。”

興記錢莊掌櫃龐尚鵬，嘉靖三十一年進士出身，嘉靖四十年出任浙江巡按，深知官方痛苦，在任期間，主動打擊縉紳豪強﹐揭露劣紳放縱後輩家奴仗勢欺人﹑魚肉百姓，針對本地賦役項目繁多﹑承擔不公﹑什物和勞役的征發之弊﹐總結出了“裡甲均平法”，並演變出“行十段錦法”﹐終究，推出了聞名的“一條鞭法”，天然獲咎了很多的官僚。

海瑞履任應天巡撫，下車伊始，便和興記錢莊的龐尚鵬商討，由巡撫衙門供應包管，錢莊為官方販子存款，衙門的官差隻賣力監督，在不超出朝廷撥款的範圍內，按市場代價用現銀采購，交給巡撫衙門，再由江南織造局同一驗收，如許一來，就斷了很多仕紳官商的財路。

進到了沈家大院，湯景歎道：“沈家大院彷如人間瑤池，公然名不虛傳，俺那宅子與此地比擬，嗬嗬，真是差得太遠了！我看，隻要那白鷺洲東園或許能與之比肩。”

沈老員外眼睛越瞪越大，頭一暈差點栽倒，被擺佈兩邊的丫環扶著，哆顫抖嗦地到了湯景的麵前，哭著跪倒在了地，講道：“湯大官人真是俺沈家的拯救仇人，那都是犬子沈琦一時胡塗，上了好人的當，老朽但是曉得，就他那點膽量，怎敢勾搭海盜……”

這項竄改辦法，根絕了對桑農織戶的層層剝削；又能通過錢莊，盤活官方閒散資金，也減輕衙門在賦稅方麵的壓力，更能包管收買的質量。是以，應天府治下十府一州的老百姓，對這項改革辦法多有等候，但願在銀價不竭貶值的前提下，本年能有個好的收成。

番役又稱番子，實在就是東廠專司偵察、訪拿和刑訊的差役，雖說他們個個技藝不凡，在南京倒是人生地不熟，黃炳文暗中把地痞惡棍調集起來幫手。

“這位小哥真會尋高興，吳公子把那座大宅子賣給了湯相公，他、他、他……”沈老夫人的確不敢不信，搖著頭連聲喊了好幾個他，接下來想說，他吳襄底子就不配，俄然靈光一閃，感覺此中必有蹊蹺。

這時，湯景強忍著壞笑，點頭讚道：“吳公子那部絕代奇書，寫了個西門大官人，那真是千古傳奇，必流芳後代。請老員外千萬記著，讓沈氏一門的公子、少爺們，好好研讀吳公子的高文，學一學那書中的西門大官人。”