厥後傅延之老是夢見眼淚汪汪的阿魚，哭著說：“二哥哥救我……”

元日大朝賀後的宮宴，皇後叮嚀了，想吃蝦仁餛飩。

想來阿魚是因為年紀小，纔沒有充作官妓，而是押到燕京入宮為奴。雖說在宮裡服侍人也未見得是甚麼功德，但也是不幸中的萬幸了。

——阿魚是當著傅延之的麵被人捆走的。

阿魚喜好去東郊登山，傅延之也會跟著一起去，若阿魚爬不動了，他便牽著阿魚漸漸走。每逢春季，阿魚都會坐在沈府後花圃的水池邊釣螃蟹，釣餌、竹簍、釣竿，都是傅延之幫她籌辦的。厥後兩人垂垂長大了，就待在一起讀書，阿魚策畫著如何矇混教書先生，傅延之還給她出主張、替她諱飾。

到了宮宴開端的時候，阿魚就帶上謝懷璟給的腰牌，先在殿門外張望了一會兒，找到萬氏的地點，才目不斜視地走了出來。

阿魚下認識地往外臣那一片張望，萬氏提示道：“就在左手第五席。”

少年初成。影象裡的傅延之隻是一個端倪明朗的小少年，一晃三年不見，他看上去更加溫潤內斂了，秉承自萬氏的模樣非常出挑，坐在人群中刺眼得很。望著阿魚的眼眸倒是飽蘊暖和與笑意。

為首的幾個官兵翻著一本冊子，打量了阿魚幾眼，厲聲問道：“你就是沈薇？”